20 choses que fait votre squelette, en plus de vous soutenir

Votre crâne ne sert pas seulement à donner à votre tête une forme reconnaissable. Il forme une coque protectrice rigide autour de votre cerveau, ce qui est utile car celui-ci est essentiel et n’est pas particulièrement conçu pour résister aux chocs. Le crâne ne peut pas empêcher toutes les blessures, mais il offre au cerveau une protection solide. 

Votre cage thoracique contribue à protéger votre cœur des chocs, de la pression et des blessures. Le cœur se trouve dans une zone très exposée du corps ; le fait qu’il soit entouré d’os incurvés constitue donc un avantage majeur. Vos côtes ne rendent pas votre poitrine indestructible, mais elles forment une barrière protectrice. 

Les côtes et le sternum contribuent également à protéger vos poumons. Ces organes sont fragiles, parsemés d’espaces aériens et fonctionnent en permanence lorsque vous respirez. La cage thoracique leur offre l’espace nécessaire pour se dilater tout en les protégeant de l’extérieur. 

Vos vertèbres forment une colonne protectrice autour de la moelle épinière. C’est important, car la moelle épinière assure la transmission des signaux entre le cerveau et une grande partie du corps. Toute lésion à ce niveau peut avoir des répercussions sur les mouvements, les sensations et de nombreuses fonctions automatiques. 

Les os agissent de concert avec les muscles, les tendons et les articulations pour permettre le mouvement. Les muscles exercent une traction sur les os, et ces derniers font office de leviers qui vous aident à marcher, soulever des objets, vous pencher, mâcher, faire signe de la main et danser, quel que soit votre niveau d’assurance. Sans les os, les muscles n’auraient pas la même structure contre laquelle exercer leur traction. 

La moelle osseuse présente dans certains os contribue à la production de globules rouges, de globules blancs et de plaquettes. Les globules rouges transportent l’oxygène, les globules blancs participent à la défense immunitaire et les plaquettes interviennent dans la coagulation. Cela signifie que votre squelette contribue discrètement à renouveler votre circulation sanguine. 

Vos os stockent la majeure partie du calcium présent dans votre organisme. Le calcium contribue à la solidité des os, mais il joue également un rôle essentiel dans la contraction musculaire, la transmission des signaux nerveux et d’autres fonctions de l’organisme. Lorsque votre organisme a besoin de calcium, le tissu osseux peut en libérer une partie dans la circulation sanguine sous l’influence des hormones. 

Le phosphore est un autre minéral important stocké dans les os. Votre organisme utilise le phosphore pour assurer la solidité osseuse, la production d’énergie et le bon fonctionnement des cellules. Les os contribuent à maintenir ce minéral disponible en quantités adéquates, ce qui favorise de nombreux processus au-delà du squelette lui-même.

La moelle osseuse ne sert pas uniquement à produire des cellules sanguines. La moelle jaune stocke de la graisse, qui peut servir de réserve énergétique pour l’organisme. Ce rôle de stockage de graisse fait partie de ces fonctions du squelette dont on parle rarement à table. 

Vos muscles ont besoin de points d’ancrage, et ce sont les os qui leur en fournissent. Les tendons relient les muscles aux os, permettant ainsi aux contractions musculaires de faire bouger différentes parties du corps. C’est pourquoi votre squelette est indispensable pour toutes vos activités, qu’il s’agisse de taper à l’ordinateur ou de courir. 

La cage thoracique participe à la respiration, et ne sert pas uniquement à protéger l’organisme. Lorsque vous inspirez et expirez, les côtes bougent grâce aux muscles qui les relient entre elles et au diaphragme situé en dessous. Ce mouvement contribue à modifier l’espace à l’intérieur de votre poitrine, ce qui permet aux poumons de se dilater et d’évacuer l’air. 

Trois petits os situés dans chaque oreille moyenne contribuent à la transmission des vibrations sonores. Ces os, appelés marteau, enclume et étrier, transmettent les vibrations du tympan vers l’oreille interne. L’étrier est le plus petit os du corps, mais il joue un rôle essentiel dans l’audition. 

Les os du visage contribuent à définir la structure de votre visage. Ils soutiennent vos yeux, votre nez, votre bouche, vos joues et votre mâchoire, donnant ainsi à votre visage sa forme de base. Ces os participent également à la mastication, à la parole, à la respiration nasale et au maintien des dents en place. 

La mâchoire joue un rôle essentiel dans la mastication des aliments. Elle agit de concert avec les muscles, les dents et les articulations pour broyer les aliments avant qu’ils n’atteignent l’estomac. La mastication contribue également à préparer les aliments à la digestion en augmentant leur surface et en les mélangeant à la salive. 

Vos mâchoires maintiennent vos dents en place grâce à des alvéoles spéciales. Ce soutien permet à vos dents de mordre, de mâcher et de rester suffisamment alignées pour remplir leur fonction. La santé de l’os qui entoure les dents est essentielle à la stabilité dentaire à long terme. 

Les os ne se contentent pas de stocker des minéraux pour ensuite les oublier. Ils contribuent à réguler les taux de minéraux tels que le calcium et le phosphore dans le sang. Cet équilibre est essentiel pour les nerfs, les muscles, les cellules et de nombreux systèmes de l’organisme. 

Après une fracture, l’os peut guérir grâce à un processus de réparation complexe. Un nouveau tissu se forme, stabilise la fracture et se remodèle progressivement à mesure que l’os se rétablit. Cela ne signifie pas que les fractures sont des événements anodins, mais cela montre bien que l’os est un tissu vivant doté d’une capacité de réparation impressionnante. 

Les os s’adaptent aux contraintes auxquelles ils sont soumis. Les mouvements sous charge et la musculation peuvent contribuer à stimuler le maintien et la solidité osseuse au fil du temps. C’est l’une des raisons pour lesquelles l’activité physique est importante pour la santé osseuse, en particulier à mesure que l’on vieillit. 

Le bassin protège les organes importants situés dans le bas-ventre et la région génitale. Il soutient également certaines parties des systèmes digestif et urinaire. Cette solide structure osseuse doit à la fois assurer la protection, permettre le mouvement et fournir un soutien. 

Votre squelette n’est pas figé une fois que vous avez cessé de grandir. Les os sont constamment résorbés puis reconstruits grâce à un processus appelé « remodelage ». Cela permet de réparer les petites lésions, de s’adapter aux contraintes et de maintenir l’équilibre minéral. Même si votre squelette peut sembler immuable, il se renouvelle en réalité en permanence.