10 signes permettant de reconnaître une carence en fer et 10 moyens d’y remédier

Une sensation de fatigue intense est l’un des signes les plus courants d’une carence en fer, en particulier lorsque celle-ci est importante et qu’elle affecte la production de globules rouges sains. Vous pouvez vous sentir épuisé(e) même après une nuit de sommeil normale, ou avoir l’impression que les tâches quotidiennes vous demandent beaucoup plus d’efforts qu’auparavant.

Une carence en fer peut réduire votre force musculaire, ce qui rend les activités quotidiennes plus pénibles, même si votre routine n’a pas changé. Des tâches telles que porter les courses ou faire de l’exercice peuvent alors devenir plus difficiles.

Si votre organisme a du mal à acheminer efficacement l’oxygène, vous risquez de ressentir plus facilement un essoufflement. Cela peut se produire lorsque vous montez des escaliers, que vous vous promenez ou lors d’activités qui ne vous demandaient auparavant aucun effort. Tout problème respiratoire nouveau ou qui s’aggrave doit faire l’objet d’un examen médical.

Des vertiges, une sensation de tête légère et des maux de tête peuvent apparaître lorsque le manque de fer entrave l’apport en oxygène. Certaines personnes peuvent ressentir ces symptômes lorsqu’elles se lèvent brusquement, font de l’exercice ou au cours de longues journées, notamment lorsqu’ils s’accompagnent de fatigue, de faiblesse ou d’essoufflement.

Une pâleur marquée peut être le signe d’une anémie ferriprive, bien que son intensité puisse varier d’une personne à l’autre. Vous pouvez remarquer des changements de couleur au niveau du visage, des lèvres, des gencives, du lit des ongles ou de la face interne des paupières inférieures par rapport à votre teint habituel.

Des palpitations cardiaques rapides, irrégulières ou violentes peuvent survenir lorsque le cœur doit fournir un effort supplémentaire pour pomper du sang riche en oxygène. Cette sensation peut être inquiétante, surtout lorsqu’elle s’accompagne de vertiges, d’une sensation de faiblesse ou d’un essoufflement, et doit être prise au sérieux.

Une carence en fer peut accroître votre sensibilité au froid, notamment au niveau des mains et des pieds. Vous pourriez avoir besoin de vous couvrir davantage alors que d’autres se sentent à l’aise. Cependant, cette sensibilité au froid peut également être liée à des problèmes de circulation sanguine ou à des troubles thyroïdiens.

Une langue douloureuse, enflée, lisse ou sensible est parfois associée à une carence en fer. Vous pouvez également présenter des gerçures aux coins de la bouche, ce qui peut rendre les aliments épicés ou acides plus irritants que d’habitude.

Si la fragilité des ongles peut être due à divers facteurs quotidiens, notamment le froid ou le lavage fréquent des mains, une carence en fer peut également affaiblir les ongles, les rendant plus fins ou plus susceptibles de se casser. Dans certains cas, les ongles peuvent prendre une forme en cuillère, en se courbant vers le haut.

L’envie de mâcher de la glace peut être liée à une anémie ferriprive. Certaines personnes peuvent également ressentir une envie irrépressible de consommer des substances non comestibles telles que de l’argile, de la terre ou du papier — un trouble appelé « pica ». Ces envies inhabituelles devraient inciter à envisager un bilan de fer.

Le moyen le plus sûr de déterminer si votre taux de fer est bas est de faire une prise de sang. Un professionnel de santé examinera les paramètres relatifs aux globules rouges, à l’hémoglobine, à la ferritine, au taux de fer et à d’autres marqueurs afin d’évaluer à la fois l’anémie et les réserves en fer.

Une carence en fer n’est pas toujours due à un apport insuffisant en aliments riches en fer. Des facteurs tels que des règles abondantes, une grossesse, un accouchement récent, un don de sang, des troubles digestifs, des hémorragies internes, certains médicaments et des problèmes d’absorption peuvent tous y contribuer.

Si votre alimentation comprend des produits d’origine animale, la consommation de viande rouge maigre, de volaille, de poisson et de fruits de mer peut vous aider à augmenter votre apport en fer. Le fer contenu dans ces aliments est généralement mieux assimilé par l’organisme que celui provenant de sources végétales ; leur consommation peut donc contribuer à votre plan de traitement.

Les aliments d’origine végétale peuvent tout de même constituer d’excellentes sources de fer s’ils sont consommés régulièrement. Des aliments tels que les haricots, les lentilles, les pois chiches, le tofu, les céréales enrichies, les graines de potiron, les noix de cajou, les épinards, les petits pois et les légumes verts à feuilles peuvent tous contribuer à votre apport en fer.

La vitamine C améliore la capacité de l’organisme à absorber le fer d’origine végétale. Il suffit pour cela de quelques associations simples, comme associer des fraises à des céréales enrichies, des poivrons à des haricots, des tomates à des lentilles, ou encore ajouter du jus de citron aux légumes verts à feuilles.

Certains aliments, boissons et médicaments peuvent entraver l’absorption du fer lorsqu’ils sont pris en même temps. Le café, le thé, le calcium, les antiacides et certains médicaments peuvent nuire à l’absorption, en particulier lorsqu’ils sont pris à proximité des compléments alimentaires à base de fer ; il est donc important de bien choisir le moment de leur prise.

Les compléments alimentaires à base de fer peuvent être bénéfiques lorsqu’ils sont réellement nécessaires, mais leur prise ne doit pas être prise à la légère. Un excès de fer peut être nocif, et ces compléments peuvent entraîner des effets secondaires tels que la constipation, des nausées, des douleurs abdominales, de la diarrhée ou des selles foncées.

Les comprimés de fer peuvent parfois provoquer des troubles digestifs, ce qui explique pourquoi certaines personnes cessent de les prendre. Avant d’arrêter le traitement, demandez à votre professionnel de santé si un ajustement de la posologie, un changement de forme galénique, une modification de l’heure de prise ou une adaptation des associations alimentaires pourraient vous aider à mieux les tolérer.

Certaines personnes peuvent présenter une intolérance au fer administré par voie orale, ne pas l’absorber efficacement ou nécessiter une correction plus rapide sous surveillance médicale. Dans de tels cas, un professionnel de santé peut envisager l’administration de fer par voie intraveineuse, bien que ce ne soit pas l’option par défaut pour tout le monde.

En général, les taux de fer ne reviennent pas à la normale du jour au lendemain, même lorsque le traitement est efficace. Bien que les symptômes puissent s’atténuer avant que les réserves en fer ne soient entièrement reconstituées, il est important de procéder à des examens de suivi afin de s’assurer que votre organisme se rétablit et que la cause sous-jacente est traitée.