20 signes indiquant que vous risquez de perdre de la densité osseuse

Si vous avez nettement perdu de la taille au fil des ans, cela pourrait aller au-delà du processus normal de vieillissement. La perte osseuse peut entraîner de minuscules fractures de compression au niveau de la colonne vertébrale, qui réduisent progressivement votre taille. Même une perte d’un pouce ou plus mérite d’être signalée lors de votre prochain rendez-vous médical. 

Un dos voûté n’est pas toujours dû uniquement à une mauvaise posture. L’affaiblissement des os de la colonne vertébrale peut entraîner des fractures par compression qui, au fil du temps, modifient progressivement votre posture. Vous remarquerez peut-être que vous vous penchez davantage vers l’avant qu’auparavant ou que vous avez du mal à vous tenir bien droit. 

L’un des signes avant-coureurs les plus évidents d’une baisse de la densité osseuse est une fracture survenue à la suite d’une chute bénigne ou d’une activité quotidienne. Des os en bonne santé sont conçus pour résister aux chocs et aux glissades normaux ; c’est pourquoi les fractures résultant d’événements à impact relativement faible méritent une attention particulière. Les poignets, les hanches et la colonne vertébrale sont des sites de fracture particulièrement fréquents. 

Les douleurs dorsales persistantes peuvent avoir de nombreuses causes, mais elles peuvent également être liées à de minuscules fractures au niveau des vertèbres. Ces fractures par compression surviennent parfois progressivement et ne sont pas toujours perceptibles au premier abord. La gêne peut persister ou s’aggraver avec le temps, sans qu’il y ait eu de blessure manifeste.

Une force de préhension plus faible ne signifie pas automatiquement que vos os perdent en densité, mais des études ont mis en évidence un lien entre la force de préhension et la santé osseuse globale. La force musculaire et la solidité osseuse s’influencent souvent mutuellement tout au long de la vie. Si vous avez soudainement plus de mal à ouvrir des bocaux ou à porter vos courses, cela peut être le signe d’un problème plus général. 

Après la ménopause, le taux d’œstrogènes diminue considérablement, ce qui peut accélérer la perte osseuse. C’est l’une des raisons pour lesquelles les femmes deviennent plus vulnérables à l’ostéoporose à mesure qu’elles vieillissent. Même si vous vous sentez en parfaite santé, votre densité osseuse peut tout de même évoluer en profondeur. 

Se fracturer plusieurs os à l’âge adulte, en particulier à la suite de blessures mineures, peut constituer un signe d’alerte important. Des fractures à répétition peuvent indiquer que vos os ne sont plus aussi solides qu’auparavant. Même si les accidents sont inévitables, une telle récurrence mérite un examen médical. 

Les os réagissent favorablement aux activités qui les obligent à lutter contre la gravité. Si vous êtes resté inactif pendant longtemps, vos os ne reçoivent peut-être pas la stimulation dont ils ont besoin pour conserver leur solidité. La marche, la danse, la musculation et d’autres activités similaires peuvent toutes contribuer à la santé osseuse. 

Le calcium joue un rôle important dans le maintien d’une bonne santé osseuse tout au long de la vie. Si votre alimentation présente un déficit chronique en calcium, votre organisme peut puiser ce minéral dans vos os pour assurer d’autres fonctions essentielles. Les produits laitiers, les aliments enrichis, les légumes verts à feuilles et certains poissons peuvent tous contribuer à couvrir vos besoins. 

La vitamine D aide votre organisme à bien absorber le calcium. Sans un apport suffisant en vitamine D, même une alimentation riche en calcium pourrait ne pas suffire à assurer le bon développement de vos os. L’exposition au soleil, les aliments enrichis, les poissons gras et les compléments alimentaires peuvent tous y contribuer, en fonction de vos besoins individuels. 

Le tabagisme a été associé à une diminution de la densité osseuse et à un risque accru de fractures. Il peut nuire à la capacité de l’organisme à former et à maintenir un tissu osseux sain au fil du temps. Plus la durée du tabagisme est longue, plus l’impact potentiel sur la santé osseuse est important. Arrêter de fumer présente des avantages qui vont bien au-delà de vos poumons.

Une consommation régulière et excessive d’alcool peut, à long terme, affaiblir les os et augmenter le risque de chutes. Elle peut également nuire à la capacité de l’organisme à absorber certains nutriments nécessaires à la santé osseuse. Une consommation modérée d’alcool n’entraîne pas automatiquement l’ostéoporose, mais une consommation excessive peut constituer un facteur de risque. 

Les antécédents familiaux peuvent jouer un rôle important dans votre propre risque de développer de l’ostéoporose. Si l’un de vos parents ou l’un de vos frères et sœurs a souffert d’ostéoporose ou a subi une fracture de la hanche, il est utile d’en parler à votre médecin. Les antécédents génétiques ne garantissent pas que vous développerez une perte osseuse, mais ils peuvent augmenter ce risque. 

Certains corticostéroïdes peuvent entraîner une diminution progressive de la densité osseuse lorsqu’ils sont pris pendant de longues périodes. Ces médicaments sont souvent indispensables pour traiter des affections chroniques ; il ne faut donc pas les arrêter sans l’avis d’un professionnel de santé. Ce dernier pourra plutôt vous recommander de surveiller de plus près votre santé osseuse. 

Les troubles de l’équilibre ne provoquent pas directement une perte osseuse, mais ils augmentent le risque de chutes et de fractures si vos os sont déjà fragilisés. À mesure que l’on vieillit, le maintien d’un bon équilibre devient un élément essentiel pour préserver la santé osseuse. Les exercices qui améliorent la stabilité peuvent réduire le risque de blessures graves. 

Certaines affections, telles que la polyarthrite rhumatoïde, la maladie cœliaque, l’hyperthyroïdie et l’insuffisance rénale chronique, peuvent augmenter le risque de baisse de la densité osseuse. Certaines maladies affectent l’absorption des nutriments, tandis que d’autres agissent sur les hormones qui régulent le remodelage osseux. Une prise en charge rigoureuse de ces affections peut contribuer à réduire les complications à long terme. 

Les personnes présentant un faible poids corporel courent souvent un risque accru de perte de densité osseuse. Une masse corporelle insuffisante peut réduire le soutien apporté aux os et, dans certains cas, refléter un apport nutritionnel insuffisant. Le maintien d’un poids santé peut contribuer à renforcer les os tout au long de la vie. 

La durée de guérison varie naturellement d’une personne à l’autre, mais une récupération anormalement lente après une fracture peut justifier un examen plus approfondi. La qualité osseuse peut influencer l’efficacité avec laquelle votre corps se régénère après une blessure. Si la récupération vous semble anormalement longue, parlez-en à votre professionnel de santé.

La perte osseuse se développe souvent de manière silencieuse, ce qui rend le dépistage particulièrement utile pour les personnes présentant des facteurs de risque. Les adultes ayant dépassé un certain âge, les femmes ménopausées et les personnes souffrant de certaines pathologies peuvent tirer profit d’un examen de la densité osseuse. Un dépistage précoce vous offre davantage de possibilités de préserver votre santé osseuse.

Parfois, le signe le plus révélateur n’est pas un symptôme particulier, mais le sentiment grandissant que votre corps n’est plus aussi solide qu’avant. Vous remarquez peut-être que vous faites davantage attention aux chutes, lorsque vous soulevez des objets ou lorsque vous vous remettez de petits chocs. Même si ce sentiment ne prouve pas à lui seul une perte osseuse, il peut vous inciter à accorder la priorité à votre santé osseuse.