20 moments où un rendez-vous commence à ressembler à un entretien d’embauche

C’est la question que posent les responsables du recrutement lorsqu’ils n’ont pas lu votre CV. Lors d’un rendez-vous galant, cela indique que la personne en face de vous n’a soit pas réfléchi à ce qu’elle souhaite réellement savoir, soit qu’elle cherche à gagner du temps en attendant que les boissons arrivent. Dans tous les cas, cela donne le ton, et il est difficile de s’en défaire.

On pourrait croire qu’il s’agit d’une question pour faire connaissance, jusqu’à ce qu’on se rende compte que ce n’est pas le cas. En réalité, ils procèdent à un rapide test de compatibilité, pour vérifier si votre projet de vie correspond au leur avant même d’avoir décidé s’ils vous apprécient. C’est une question qu’il est tout à fait raisonnable de se poser ensemble, à terme. Mais c’est étrange de la poser avant même les amuse-bouches.

Dès l’instant où vous vous surprenez à vouloir dire quelque chose, puis à reformuler vos propos pour faire meilleure impression, le rendez-vous cesse d’être un rendez-vous. Vous ne parlez plus à une personne. Vous cherchez à gérer une image, et ce n’est pas une base solide pour quoi que ce soit.

Pas au sens propre, en général. Mais certaines personnes ont une liste mentale bien visible, et on sent qu’elles la passent en revue en temps réel. La légère pause après votre réponse, le petit signe de tête qui signifie « je note ça », la façon dont la conversation ne s’enrichit pas vraiment, mais passe plutôt au point suivant. On vous évalue, on ne s’intéresse pas vraiment à vous.

Une conversation normale suit un certain schéma. Quelqu’un dit quelque chose d’intéressant, son interlocuteur rebondit dessus, et la discussion prend une tournure inattendue. Quand chaque question est une question nouvelle, sans aucun lien avec ce qui a précédé, cela signifie que la personne suit une liste. On sent à chaque fois le changement de sujet arriver.

Ce n’est pas forcément un signal d’alarme en soi, mais le moment choisi a son importance. Quand le sujet est abordé dès la première heure, d’un ton clinique et sans aucune chaleur ni confidence de leur part, cela cesse d’être de la simple curiosité pour devenir une véritable mise au point. On évalue si vous avez un passé chargé.

C’est peut-être pour ça que tu as quitté un emploi stable, que tu as changé de ville ou qu’une relation s’est terminée. La question en elle-même n’est pas le problème. Le problème, c’est ce petit silence qui suit, ce regard qui attend de voir si ta réponse est acceptable. Tu ne devrais pas avoir à justifier ton histoire lors d’un premier rendez-vous.

Énumérer les critères rédhibitoires dès le premier rendez-vous est un choix audacieux. Cela permet de sauter l’étape où deux personnes découvrent si elles s’apprécient réellement et de passer directement à la négociation d’un contrat. On ne cherche pas à vous séduire. On vous passe au crible.

Un rendez-vous ne doit pas forcément se transformer en spectacle d’humour, mais si personne n’a ri ni même souri au cours des vingt dernières minutes, c’est qu’il y a un problème. Le rire est généralement le premier signe qui montre que deux personnes se sentent vraiment à l’aise l’une avec l’autre. Sans lui, la situation peut vite prendre des allures d’interrogatoire.

Cette question a tout à fait sa place. Mais pas dans les dix premières minutes d’un premier rendez-vous. Quand elle est posée aussi tôt, cela signifie généralement que la personne essaie de passer rapidement la phase où elle devrait réellement vous séduire, pour aller directement aux critères de compatibilité.

À un moment donné, vous vous rendez compte que vous venez de passer les cinq dernières minutes à énumérer, en quelque sorte, vos meilleures qualités : bon communicant, proche de vos amis, vous savez cuisiner, très peu de drames. Personne ne vous a demandé de le faire. Vous vous êtes simplement mis à le faire parce que la dynamique de la conversation vous y a poussé.

Une fois, ça passe, c’est même peut-être flatteur. Mais s’ils reviennent sur une réponse que vous avez donnée il y a vingt minutes pour obtenir plus d’informations ou clarifier un point, ce n’est pas de la rigueur. Ils sont en train de constituer un dossier.

On perçoit clairement la structure : mise en bouche, questions de fond, compatibilité en matière de mode de vie, projets d’avenir. Certaines personnes abordent les rendez-vous comme elles abordent des projets, ce qui est un réflexe compréhensible, mais qui se révèle être une expérience pénible pour leur interlocuteur.

Pas d’une manière vulnérable et pleine d’espoir. Mais d’une manière neutre, un peu las. Comme si tu attendais une réponse concernant un poste dont tu n’es même plus sûr de vouloir, car l’ambiance de l’entreprise ne te correspondrait peut-être pas.

Ou quelque chose d’équivalent : un compte rendu très précis de leur situation financière, de leurs conditions de vie ou de leur stratégie patrimoniale à long terme. Il y a le « trop-partage », et puis il y a ça, qui n’est en réalité pas du tout un partage. C’est une divulgation. Cela indique qu’ils veulent que vous en teniez compte, ce qui signifie qu’ils tiennent déjà compte de la vôtre.

Un bon contact visuel lors d’un rendez-vous donne une impression de chaleur. Celui-ci, en revanche, donne l’impression d’un regard qui cherche à vous jauger. On arrive généralement à faire la différence, même si on ne peut pas vraiment l’expliquer.

C’est une idée séduisante en théorie, mais déstabilisante dans la pratique lorsqu’elle est exprimée avec l’énergie de quelqu’un qui prend le contrôle de l’entretien. Les conversations les plus naturelles ne nécessitent pas que l’on se relaie formellement. Les questions surgissent parce que l’on est intéressé, et non parce que c’est notre tour de parler.

Il y a un certain type de personnes qui utilisent le mot « alignement » sans aucune ironie dès le premier rendez-vous, et on devine généralement que les termes « valeurs » et « compatibilité » ne vont pas tarder à suivre. Le vocabulaire d’entreprise a tendance à s’immiscer dans les relations amoureuses modernes, et cela ne rend jamais l’ambiance plus chaleureuse.

C’est là le véritable signe révélateur, et ça se produit généralement entre le parking et le trajet de retour. Un bon rendez-vous, voire un rendez-vous médiocre, vous donne l’impression d’avoir passé du temps avec une autre personne. Celui-ci, en revanche, vous donne l’impression d’être un candidat. L’issue est incertaine, et pourtant, ce n’est même pas ça le plus décevant.

Ce n’est pas forcément parce que tu ne les aimes pas. Mais parce que ce qui va suivre te semblera sans doute aussi être tout un processus. Et l’idée de devoir endurer encore une heure de ça, voire deux heures, ou un troisième rendez-vous qui, d’une manière ou d’une autre, semble encore plus formel que le premier, suffit à te donner envie de rester chez toi la prochaine fois.