À mon époque : 20 choses qui manquent aux baby-boomers de leur jeunesse

Ce n’est pas que tu n’avais pas à assumer de responsabilités quand tu étais jeune adulte, mais le simple fait de te soucier des factures, du travail ou des études était bien plus facile que de devoir jongler, en plus de tout ça, avec un crédit immobilier, un plan d’épargne-retraite et les complications familiales. À l’époque, on avait tout simplement plus de liberté et une plus grande marge d’erreur.

Les baby-boomers savent bien qu’il ne faut pas rester dehors après l’heure du coucher ; cela se solde toujours par un manque d’énergie, une mauvaise humeur ou des courbatures le lendemain matin. Passer la soirée tard avec des amis, aller manger un morceau après, et être encore en forme le lendemain : c’est malheureusement une capacité que l’on perd avec l’âge.

La jeunesse s’accompagnait d’une spontanéité que l’on ne retrouve plus en vieillissant. Que ce soit un road trip improvisé, une séance de cinéma ou une soirée entre amis, rien de tout cela ne nécessitait de consulter cinq calendriers à l’avance pour s’assurer que tout allait bien. Les projets étaient flexibles et pleins d’aventures, et ce genre de plaisir manque aux baby-boomers.

Avant que les SMS et les réseaux sociaux ne prennent le dessus sur la communication quotidienne, les conversations se déroulaient en face à face ou au cours de longs appels téléphoniques. Les amis passaient des heures à discuter de leur travail, de leurs relations amoureuses, de musique et de tout ce qui leur passait par la tête. Les baby-boomers regrettent ce genre de lien ininterrompu qui reste, dans leur mémoire d’adultes, un moment privilégié.

Pour de nombreux baby-boomers, la musique n’était pas simplement un fond sonore, mais une véritable expérience, voire un événement. Acheter un disque, écouter la radio ou aller à un concert était un véritable grand moment. Le début de l’âge adulte était marqué par l’excitation de découvrir une chanson avec des amis, plutôt que de disposer simplement d’une infinité d’options à la demande.

À l’époque où l’essence était moins chère et où les horaires étaient plus souples, rien ne valait une longue balade en voiture sans but précis. Le but, c’était simplement de monter dans la voiture, de monter le volume de la radio et de voir où ça nous mènerait.

Ce premier appartement que les baby-boomers ont acheté n’était sans doute pas très chic, mais il a marqué une étape décisive, synonyme de liberté. Les meubles étaient probablement bon marché et dépareillés, la cuisine était sans doute minuscule, et le loyer engloutissait la totalité de leur salaire, mais c’était le leur, et ce sentiment recèle quelque chose de magique qu’il est impossible de recréer.

À l’époque, les loisirs ne nécessitaient pas toujours un gros budget. Pour les baby-boomers, un dîner bon marché, un billet de cinéma, une soirée dansante locale ou quelques heures passées entre amis suffisaient à rendre la soirée parfaite. On ne ressentait pas autant la pression de devoir faire de chaque sortie un événement mémorable, et le plaisir venait simplement du fait d’avoir beaucoup de temps libre et d’être en excellente compagnie.

Il va sans dire que la jeunesse s’accompagne d’une énergie bien plus grande. Autrefois, les baby-boomers parvenaient sans problème à concilier travail, études, vie sociale et bien d’autres activités. Mais aujourd’hui, la récupération est bien plus lente et l’énergie se fait bien plus rare.

Le début de l’âge adulte s’accompagnait souvent de nombreuses incertitudes, mais aussi de nombreuses possibilités. On ne savait pas toujours où l’on allait vivre, qui l’on allait épouser, ni quelle carrière on allait se construire. Cette incertitude pouvait être source de stress, mais elle pouvait aussi être passionnante. C’est un sentiment que l’on a rarement l’occasion de ressentir autant plus tard dans la vie.

Même s’il ne s’agissait que d’une sortie comme les autres, ça ne faisait jamais de mal de se mettre sur son trente-et-un et de se sentir vraiment spécial. Que ce soit un dîner décontracté ou une simple soirée entre amis, se mettre sur son trente-et-un, c’était avant tout pour soi-même. Ce petit sentiment de fête est quelque chose qui manque à beaucoup de baby-boomers.

De nos jours, pour trouver l’amour, il faut passer par Internet ou par les applications. Avant, on rencontrait de nouvelles personnes de manière plus naturelle, par l’intermédiaire d’amis, au travail, à l’école, à l’église ou lors d’une conversation fortuite dans un lieu public, mais ce genre de rencontres est devenu rare aujourd’hui.  

Il s’avère que les baby-boomers ont compris qu’on pouvait être « trop disponible ». À l’époque, si vous n’étiez pas chez vous, les gens n’avaient d’autre choix que d’attendre pour vous parler. Il y avait moins de notifications, moins de demandes immédiates et moins de raisons de se sentir constamment interrompu. Ce rythme plus lent donnait davantage l’impression que son temps personnel était privé.

Être un jeune adulte, c’était avoir le temps de se débrouiller au fur et à mesure. Qu’il s’agisse de cuisiner, de gérer son budget, de réparer un petit truc ou de mener une conversation délicate, tout se faisait toujours par essais et erreurs. Mais quand on atteint l’âge des baby-boomers, on est censé savoir plus ou moins tout, ce qui ne laisse plus aucune marge d’erreur.

Tous les bons souvenirs ne sont pas forcément liés à un événement marquant. Parfois, les meilleures soirées consistaient simplement à s’asseoir sous un porche, à se retrouver dans la cuisine de quelqu’un ou à se retrouver dans un endroit du coin sans but précis. Cela n’était possible que parce que les gens avaient le temps de prendre leur temps quand ils étaient jeunes, et à l’époque, personne n’essayait de tout immortaliser. 

Rien ne vaut le sentiment de satisfaction que l’on ressent en touchant son premier vrai salaire. Il n’était peut-être pas très élevé, mais il symbolisait l’indépendance et les efforts fournis, et cela méritait d’être salué. Cette fierté des débuts vous accompagnera jusqu’à l’âge de la retraite.

Avec l’âge, on déménage souvent, et quand on atteint l’âge des baby-boomers, il arrive que nos amis les plus proches n’habitent plus dans la même région. Mais quand on était jeune, tous ceux qu’on aimait vivaient à proximité et avaient des horaires de travail similaires, ce qui faisait que se retrouver n’était pas aussi compliqué qu’aujourd’hui.

Le début de l’âge adulte était ponctué de « premières fois » qui rendaient chaque jour passionnant. Les premiers emplois, les premières relations sérieuses, les premières voitures, les premiers voyages et les premiers logements constituaient autant d’étapes importantes qui méritaient d’être célébrées. Malheureusement, cette fraîcheur est difficile à retrouver plus tard dans la vie.

Au début de votre vie d’adulte, vous rêvez encore de tout ce que la vie a à offrir. Vous imaginez des carrières, des voyages, une famille et des objectifs personnels qui restent encore à réaliser. C’était une période d’émerveillement et de rêves, où l’on avait le courage de se lancer dans l’inconnu — un sentiment dont les baby-boomers se souviennent (et qui leur manque) avec tendresse.

L’un des aspects les plus agréables de la jeunesse était ce sentiment d’avoir encore toute la vie devant soi. Chaque journée difficile pouvait toujours être adoucie par la conviction que les choses allaient bientôt changer. On avait le temps de mûrir, de se remettre et de réessayer, et pour de nombreux baby-boomers, c’est ce sentiment d’espoir qui leur manque le plus.