Bloody Mary : 10 peurs d’enfance que nous avons tous connues et 10 qui nous hantent encore

Le croque-mitaine était terrifiant parce que personne ne le décrivait jamais clairement, ce qui, d’une certaine manière, le rendait encore plus effrayant. Il pouvait se cacher sous le lit, dans le placard, derrière la porte, ou n’importe où votre imagination décidait de le placer. Les adultes considéraient souvent cela comme une absurdité, mais quand on était enfant et qu’on essayait de s’endormir, on avait vraiment l’impression qu’il risquait de surgir dès qu’on fermerait les yeux…

Bloody Mary nous a donné une peur bleue des miroirs ; en fait, tu n’osais probablement pas aller aux toilettes tout seul à moins que quelqu’un d’autre ne soit avec toi. Et si les lumières s’éteignaient toutes seules ? Et si elle apparaissait même sans que tu prononces son nom ? Non, tu ne voulais pas prendre ce risque.

Les clowns étaient censés être drôles, la vedette des fêtes d’anniversaire, mais leurs sourires peints et démesurés, leur maquillage épais, leurs nez rouges et tous leurs gestes exagérés pouvaient parfois nous sembler un peu trop quand on était petits. Certains enfants les adoraient, mais beaucoup d’entre nous les observaient à distance respectable.

Les escaliers roulants me faisaient peur. Bien sûr, l’idée de marches qui avancent semblait sympa, mais pas si on devait poser le pied exactement au bon moment. J’avais toujours l’impression que chaque interstice était prêt à coincer mes chaussures, à me faire trébucher ou à m’aspirer tout entier. Mes parents me disaient toujours de monter sans hésiter, mais ce conseil ne m’aidait pas quand les dents métalliques n’arrêtaient pas de glisser vers moi.

Les ascenseurs, eux aussi, suscitaient une certaine panique, car ils étaient fermés, imprévisibles et commandés par des boutons qui ne semblaient pas toujours fiables. On pouvait imaginer que les portes se coincent, que les lumières clignotent ou que l’ascenseur s’arrête en plein milieu d’un étage. Même un trajet court pouvait devenir angoissant si l’ascenseur émettait le moindre bruit étrange.

Les toilettes d’avion sont minuscules, et rien que ça suffisait à les rendre terrifiantes. Et si on se retrouvait enfermé à l’intérieur ? Et si personne ne s’apercevait qu’on était coincé là-dedans avant l’atterrissage ? Puis venait la chasse d’eau, dont le bruit était bien trop fort et qui semblait assez puissante pour nous aspirer tout entiers.

L’espace sous le lit était une cachette idéale pour tout ce que l’imagination pouvait inventer. On pouvait se dire qu’il n’y avait rien là-dessous, mais laisser pendre un pied au-delà du bord donnait quand même l’impression de prendre un risque inutile. Comme beaucoup d’enfants, tu avais sans doute mis au point toute une routine pour aller te coucher : sauter dans le lit depuis une distance sûre et te glisser immédiatement sous les couvertures. 

Les placards étaient inoffensifs pendant la journée, bien sûr, mais la nuit, c’était une tout autre histoire. Le moindre interstice semblait suspect, et un cintre ou un tas de vêtements pouvait soudain donner l’impression qu’une personne se tenait là. Fermer complètement le placard aidait, mais seulement si l’on ne se mettait pas à se demander ce qu’il pouvait y avoir à l’intérieur, et si l’on ne risquait pas de se réveiller en pleine nuit pour le trouver grand ouvert.

L’obscurité rendait tout incertain, et c’était là le problème. Ta chambre n’avait pas changé, mais chaque silhouette familière devenait de plus en plus difficile à reconnaître une fois les lumières éteintes. Une chaise, un sac à dos ou une veste accrochée à la porte pouvaient se transformer en quelque chose d’inquiétant si tu les fixais assez longtemps. Les veilleuses aidaient, mais tu préférais sans doute rester caché sous les couvertures jusqu’à l’aube.

Peu de peurs d’enfance nous frappent aussi vite que celle de ne plus voir ses parents dans un magasin. L’instant d’avant, on regardait des jouets ou des friandises, et l’instant d’après, on scrutait chaque allée, le cœur battant à tout rompre. Même s’ils n’étaient qu’à quelques mètres, le fait de ne pas savoir où ils étaient semblait insurmontable. C’était l’une des premières fois où de nombreux enfants découvraient à quel point le monde pouvait paraître effrayant sans un adulte familier à leurs côtés.

Si la plupart de ces peurs s’estompent à mesure que l’on grandit, d’autres persistent bien après l’entrée dans l’âge adulte. Voici 10 choses dont beaucoup d’entre nous ont probablement encore peur :

Les araignées continuent de faire peur même à l’âge adulte, car ce sont des bestioles effrayantes dotées de huit pattes, de huit yeux et de pattes velues, surtout si vous avez la malchance d’en croiser une grosse. Si elles ne représentent pas de danger, vous resterez peut-être calme, mais si elles se trouvent sur vos murs, au plafond ou dans la douche, c’est la fin.

Les orages peuvent être magnifiques vus de loin, mais il est plus difficile d’en profiter lorsque le ciel ne cesse d’être zébré d’éclairs et que le grondement devient de plus en plus fort. En tant qu’adultes, nous comprenons les mécanismes scientifiques, mais le bruit du tonnerre peut encore nous faire sursauter. Les coupures de courant, les chutes de branches et les alertes météorologiques ajoutent des préoccupations concrètes qui n’existaient pas toujours dans notre enfance, ce qui signifie que la peur ne porte plus tant sur le bruit lui-même que sur les conséquences possibles de l’orage.

La peur du vide ne disparaît pas toujours avec l’âge. Même si votre raison sait que vous êtes en sécurité, votre corps peut encore réagir instinctivement dès que vous vous trouvez en hauteur. Après tout, le sentiment d’être si loin du sol peut vous donner l’impression d’avoir les jambes en coton et vous faire avoir un nœud à l’estomac.

Prendre l’avion est une habitude pour des millions de personnes, mais cela ne signifie pas pour autant que tout le monde s’y sente à l’aise. Les turbulences, les bruits étranges des moteurs et le sentiment d’être très haut dans les airs peuvent mettre mal à l’aise même les voyageurs les plus aguerris. Les adultes peuvent également s’inquiéter des retards, des situations d’urgence, des correspondances serrées ou de devoir rester coincés pendant des heures dans une cabine exiguë.

Les eaux profondes suscitent une peur qu’il est difficile d’expliquer à moins de l’avoir soi-même ressentie. Une piscine est une chose, mais les océans, les lacs et les eaux sombres peuvent vous faire prendre conscience de tout ce que vous ne voyez pas sous vos pieds. Même les nageurs expérimentés peuvent se sentir mal à l’aise lorsqu’ils ne peuvent pas toucher le fond ou évaluer la profondeur. C’est une peur qui provient souvent de l’inconnu plutôt que d’un danger réel.

Pour certains, la peur de parler en public persiste souvent à l’âge adulte. Il ne s’agit plus simplement de lire devant une classe ; vous pouvez être amené à faire une présentation au travail, où les enjeux sont souvent importants. Cette inquiétude peut venir du fait d’oublier ses mots, de buter sur une phrase ou de sentir tous les regards braqués sur soi. Même lorsque le public est bienveillant, cela peut quand même sembler difficile à gérer.

Les rendez-vous médicaux peuvent faire ressortir des craintes qu’il est difficile d’avouer. Même une visite de routine peut s’accompagner d’inquiétudes concernant les résultats d’examens, des procédures inconnues, les piqûres ou la possibilité d’apprendre une nouvelle à laquelle on n’était pas préparé. Les adultes disposent souvent de plus d’informations que les enfants, mais cela peut parfois aggraver leur anxiété. Savoir ce qui va être examiné ne rend pas toujours l’attente des résultats plus facile.

Et cela ne se limite pas au médecin : aller chez le dentiste fait partie de ces peurs qui peuvent persister pendant des années. Quand on est enfant, les lumières vives, les instruments étranges et les bruits inhabituels peuvent rendre stressant même un simple détartrage. Les adultes comprennent peut-être mieux ce qui se passe, mais cela ne rend pas pour autant plus faciles le bruit de la fraise, les piqûres ou l’attente d’une mauvaise nouvelle.

La crainte qu’un intrus s’introduise chez vous s’intensifie souvent à l’âge adulte, car c’est à vous qu’il incombe d’assurer votre propre sécurité. Un bruit étrange pendant la nuit peut vous pousser à vérifier les serrures, les fenêtres et les caméras de sécurité avant même d’y réfléchir à deux fois. La plupart du temps, il s’agit simplement de la maison qui se tasse ou d’un phénomène inoffensif à l’extérieur, mais cette possibilité suffit à vous tenir en alerte. Se sentir en sécurité chez soi est si important que toute menace à cet égard peut être profondément déstabilisante.

Cette peur s’intensifie avec l’âge, car nous comprenons mieux ce qu’est la perte. Enfants, nous avions peut-être peur d’être laissés seuls, mais l’âge adulte nous rend plus conscients de la maladie, des accidents, de la distance et du temps qui passe. Elle peut se manifester dans de petits moments, comme un appel manqué, un message tard dans la nuit ou un être cher qui n’arrive pas à l’heure prévue. De toutes les peurs qui nous accompagnent à l’âge adulte, c’est peut-être celle-là qui nous terrifie le plus.