10 stéréotypes sur l’amitié entre femmes et 10 autres sur l’amitié entre hommes

On pense souvent que les femmes tissent très vite des liens affectifs, surtout lorsqu’elles ont des points communs. Cette idée peut donner l’impression que l’amitié entre femmes est quelque chose de naturel, comme si la confiance, le réconfort et la loyauté devaient s’installer d’emblée. Dans la réalité, beaucoup de femmes prennent le temps de déterminer à qui elles se sentent suffisamment en confiance pour se confier. Une amitié solide peut se nouer rapidement, mais elle peut aussi se construire lentement, grâce à la constance, au respect et aux efforts communs.

Les relations amicales entre femmes sont souvent décrites à tort comme des liens fragiles où un simple malentendu peut dégénérer en conflit majeur. Ce stéréotype laisse entendre que les femmes ne peuvent pas être en désaccord sans que cela ne débouche sur des commérages, de la rancœur ou de longues répercussions émotionnelles. Si certains liens d’amitié comportent effectivement des conflits, cela n’est pas propre aux femmes. Beaucoup de femmes gèrent les tensions de manière directe, réfléchie et avec plus de maturité que ce stéréotype ne le leur accorde.

Un autre stéréotype courant veut que les amies se confient mutuellement le moindre détail de leur vie. On le voit souvent illustré par de longues conversations sur les relations amoureuses, les problèmes familiaux, le stress au travail et les insécurités personnelles. Si l’ouverture émotionnelle peut constituer un élément important de nombreuses amitiés féminines, cela ne signifie pas pour autant que toutes les femmes souhaitent ou s’attendent à une transparence totale. Certaines amitiés sont étroites sans pour autant nécessiter des conversations profondes en permanence.

On présente parfois les amies comme faisant des compliments qui ne seraient pas tout à fait sincères. Une simple remarque sur la tenue, la coiffure ou la réussite de quelqu’un est souvent interprétée comme un signe de jalousie ou de jugement. Ce stéréotype peut donner l’impression que la gentillesse des femmes les unes envers les autres est suspecte, alors qu’il n’y a aucune raison de le penser. Dans la réalité, beaucoup de femmes complimentent leurs amies parce qu’elles les soutiennent, qu’elles sont fières d’elles ou simplement heureuses de leur dire quelque chose de gentil.

Un stéréotype tenace veut que les amitiés entre femmes soient marquées par la comparaison et la rivalité. On représente souvent les femmes comme se livrant à une compétition autour de la beauté, des relations amoureuses, de la réussite professionnelle, de la popularité ou de l’attention des autres. Bien sûr, la compétition peut exister dans n’importe quelle amitié, mais elle ne constitue pas le fondement des liens entre femmes. De nombreuses amitiés entre femmes reposent sur la célébration, les encouragements et le désir de voir l’autre réussir.

Les relations entre amies sont souvent associées à une communication incessante, notamment via les discussions de groupe. Le stéréotype veut que les femmes envoient sans cesse des SMS, scrutent les messages de leurs partenaires, échangent des potins, partagent leurs actualités et réagissent en temps réel à chaque petit événement. Certains groupes d’amies fonctionnent ainsi, et elles apprécient peut-être la proximité que cela crée. D’autres sont beaucoup plus décontractées et peuvent passer des jours, voire des semaines, sans beaucoup de contacts tout en se sentant en confiance.

La culture populaire adore représenter des amies réunies autour d’un brunch, généralement autour de mimosas, à échanger des potins et à se raconter leurs dernières aventures amoureuses. C’est une image familière, mais elle réduit les relations amicales entre femmes à une routine sociale prévisible. Les amies peuvent se lier autour de n’importe quelle activité, qu’il s’agisse de randonnées, de jeux vidéo, de projets communs, de sport, de bénévolat ou tout simplement de ne rien faire ensemble. Le brunch a beau être populaire, c’est certain, mais ce n’est pas le lieu de rencontre officiel de la féminité.

On a souvent tendance à stéréotyper les groupes d’amies en y voyant une personne qui s’occupe de tout : elle organise les sorties, veille sur tout le monde, apporte des provisions supplémentaires et veille au bon fonctionnement du groupe. Ce rôle peut être source d’affection, mais il peut aussi exercer une pression injuste sur une seule personne, chargée de répondre aux besoins de toutes les autres. Certaines femmes aiment naturellement prendre soin des autres, mais cela ne signifie pas pour autant qu’elles doivent être traitées comme du personnel émotionnel non rémunéré. Dans une amitié saine, l’attention mutuelle ne se limite pas à un seul sens.

On pense souvent que les relations amicales entre femmes tournent autour des rencontres amoureuses, des ruptures, du mariage ou des déceptions sentimentales. Cela peut donner l’impression que les conversations entre femmes ont une portée plus limitée qu’elles ne le sont en réalité, comme si l’amour était toujours le sujet principal. En réalité, les amies parlent d’ambition, d’argent, de famille, de santé, de créativité, de politique, de foi, d’identité et des frustrations du quotidien. Les relations amoureuses peuvent être abordées, mais elles ne constituent qu’une partie d’une amitié bien plus vaste.

Les ruptures entre amies sont souvent présentées comme dramatiques, définitives et chargées d’émotion. Le stéréotype veut que, dès lors que la confiance est trahie ou que l’on se fait du mal, l’amitié ne puisse jamais s’en remettre. Certaines amitiés prennent effectivement fin pour de bon, surtout lorsque les blessures sont profondes, mais d’autres évoluent, marquent une pause ou finissent par se réparer. Les femmes sont tout aussi capables de pardonner, de prendre leurs distances, de renouer et de mûrir que n’importe qui d’autre.

Maintenant que nous avons abordé les stéréotypes sur l’amitié féminine, il est temps de nous pencher sur l’amitié masculine. Certains d’entre eux pourraient bien vous surprendre.

On a souvent tendance à penser, de manière stéréotypée, que les amitiés entre hommes se construisent davantage autour d’activités que de discussions. L’idée est que les hommes ont besoin d’un match, d’un projet, d’une séance de sport ou d’un passe-temps commun pour créer des liens. Pour beaucoup d’hommes, ces activités constituent effectivement un moyen simple de passer du temps ensemble sans que l’amitié ne devienne trop formelle. Cela ne signifie toutefois pas que les hommes n’accordent pas d’importance à la conversation, au soutien émotionnel ou à de simples moments en tête-à-tête.

L’un des stéréotypes les plus tenaces concernant l’amitié entre hommes est que ceux-ci éviteraient systématiquement les conversations émotionnelles. On les voit souvent changer de sujet, faire une blague ou rester évasifs dès qu’un sujet sérieux est abordé. Certains hommes ont appris à garder leurs sentiments pour eux, de sorte que ce stéréotype peut refléter une véritable pression sociale. Malgré tout, de nombreuses amitiés masculines s’accompagnent d’attention, de sollicitude et de vulnérabilité, même si cela ne correspond pas forcément à ce à quoi on s’attend.

On représente souvent les amis entre hommes comme exprimant leur affection en se taquinant, en se chambrant ou en se moquant les uns des autres. Cela peut faire partie de certaines amitiés, surtout lorsque tout le monde connaît les limites et apprécie ce genre d’humour. Le problème survient lorsque l’on part du principe que les hommes n’ont pas besoin de gentillesse, car les plaisanteries un peu blessantes suffisent. Une amitié masculine solide peut faire place à l’humour sans pour autant le substituer au respect.

Un autre stéréotype veut que les amitiés masculines soient alimentées par la compétition. On voit souvent des hommes essayer de se surpasser les uns les autres dans le sport, la carrière, la force physique, les relations amoureuses, l’argent ou le statut social. Une compétition amicale peut être amusante lorsqu’elle reste saine, mais elle ne définit pas tous les liens entre hommes. Beaucoup d’hommes souhaitent que leurs amis réussissent et sont fiers lorsqu’une personne qui leur est chère atteint un objectif.

On dit souvent que les amitiés entre hommes sont peu exigeantes, au point de frôler le silence. Selon le stéréotype, deux hommes peuvent passer des mois sans se donner de nouvelles, puis se comporter comme si le temps n’avait pas passé. Cela peut être vrai pour certains amis, et cela ne signifie pas forcément que la relation est fragile. En même temps, beaucoup d’hommes apprécient d’avoir des contacts réguliers et ne veulent pas que leur complicité repose uniquement sur de rares retrouvailles.

Tout comme on attribue souvent aux groupes d’amies le stéréotype d’avoir une « responsable », les groupes d’amis masculins sont souvent présentés comme ayant un « organisateur ». C’est lui qui lance la discussion de groupe, choisit l’heure, achète les billets ou rappelle à tout le monde où ils doivent se retrouver. Sans lui, selon le stéréotype, rien ne se passerait jamais. Si certains groupes s’appuient effectivement sur un seul organisateur, de nombreux hommes sont tout à fait capables de se répartir les tâches lorsque les attentes sont clairement définies.

Les relations amicales entre hommes sont parfois présentées comme peu engagées sur le plan émotionnel, jusqu’à ce qu’une crise oblige chacun à faire preuve d’honnêteté. Selon ce stéréotype, les hommes ne parlent pas de leur stress, de leurs peurs, de leur chagrin ou de leur manque d’assurance, à moins d’y être contraints. Cela peut arriver, surtout lorsque l’on n’a pas l’habitude d’aborder des sujets difficiles. Mais de nombreux hommes prennent des nouvelles les uns des autres avant que la situation ne devienne insoutenable, même s’ils utilisent pour cela un langage simple et direct.

Le sport est souvent considéré comme le moyen par excellence de créer des liens entre hommes. Qu’il s’agisse de regarder un match, de disputer une partie de basket improvisée, de participer à une ligue virtuelle ou de discuter de statistiques, le stéréotype veut que les hommes tissent d’abord des liens grâce au sport. Le sport peut jouer un rôle important dans de nombreuses amitiés, mais tous les hommes ne s’y intéressent pas. Des amis peuvent tout aussi bien se rapprocher autour de films, de livres, de l’éducation des enfants, de la cuisine, de la musique, du travail, des voyages ou de valeurs communes.

Un stéréotype courant veut que les hommes surmontent rapidement les conflits et ne s’attardent pas sur les blessures affectives. Ils peuvent se disputer, s’insulter, se calmer, puis passer à autre chose sans jamais aborder ce qui s’est passé. Si cette approche fonctionne parfois pour des problèmes mineurs, elle peut aussi laisser des problèmes plus graves en suspens. Les hommes peuvent eux aussi nourrir de la déception, un sentiment de trahison ou du ressentiment, même s’ils ne l’expriment pas immédiatement à voix haute.

L’amitié entre hommes s’articule souvent autour de la loyauté, selon l’idée que le simple fait d’être présent importe plus que de discuter des choses. Ce stéréotype met en avant la fiabilité, la protection et le fait de soutenir l’autre, autant d’éléments qui peuvent constituer des aspects essentiels de l’amitié. Cependant, la loyauté sans communication peut prêter à confusion lorsque les uns et les autres ignorent ce dont l’autre a besoin. Les amitiés masculines les plus solides allient souvent la fiabilité à une honnêteté suffisante pour maintenir un lien sain.