10 différences entre les baby-boomers et la génération Z… et 10 points sur lesquels ils sont exactement pareils

Les baby-boomers ont dû s’adapter à la vie numérique après avoir déjà appris à s’en passer, ce qui a transformé la relation entre l’homme et la souris sans fil. La génération Z a grandi au milieu des téléphones, des applications et des mises à jour ; ce rythme leur semble donc tout à fait normal, contrairement à ceux qui gardaient autrefois un carnet d’adresses papier dans le tiroir de la cuisine.

Beaucoup de baby-boomers ont été élevés dans l’idée qu’un emploi stable, une longue ancienneté et la fidélité à un seul employeur constituaient la voie la plus sûre. La génération Z travaille toujours dur, même si elle accorde généralement plus d’importance à la flexibilité, au salaire, aux possibilités d’apprentissage et à un bon équilibre entre vie professionnelle et vie privée.

Les personnes âgées ont davantage tendance à privilégier les appels téléphoniques, tandis que les jeunes adultes optent plutôt pour les SMS. De nombreux baby-boomers sont désormais constamment sur leur téléphone, ce qui rend cette distinction moins nette ; toutefois, cette tendance générale reste valable lorsqu’il s’agit de joindre rapidement quelqu’un.

Dans l’ensemble, les jeunes électeurs penchent davantage vers les démocrates, et les adultes de la génération Z sont plus enclins que leurs aînés à se considérer comme libéraux, même en tenant compte des variations réelles selon le sexe et les sous-groupes. Les baby-boomers, pris dans leur ensemble, restent en moyenne plus conservateurs, ce qui explique pourquoi une même actualité peut atterrir dans deux foyers et donner lieu à deux conversations complètement différentes avant le dîner.

Les baby-boomers ont toujours tendance à privilégier l’expérience en magasin, notamment lorsqu’ils souhaitent comparer des produits en personne ou poser une question à un vendeur. La génération Z passe plus facilement du shopping en ligne au shopping en magasin, et les données d’enquête montrent que c’est le groupe le plus susceptible d’utiliser ces deux canaux lors d’un même achat.

Les baby-boomers ont souvent besoin d’un processus clair et d’un peu plus de temps pour s’adapter avant que le prochain changement ne soit mis en place. La génération Z est davantage habituée aux mises à jour en temps réel, aux changements rapides et à la gestion simultanée de plusieurs tâches numériques, ce qui est à la fois efficace et épuisant.

Les baby-boomers parlent souvent de résilience en termes de persévérance et d’adaptation. La génération Z, quant à elle, observe la même économie, le même marché immobilier et le même marché de l’emploi, et y voit un système devenu nettement plus difficile et plus coûteux que ne le reconnaissent parfois les générations précédentes.

La génération Z est plus encline que les adultes plus âgés à suivre un traitement en santé mentale et moins encline à considérer que la thérapie est source de stigmatisation. Les baby-boomers ont souvent été élevés dans une culture où l’on gardait ses difficultés personnelles pour soi, ce qui explique pourquoi l’ouverture d’esprit de la jeune génération est perçue comme un progrès salutaire par certains et comme un excès de partage par d’autres.

La génération Z se distingue souvent par son engagement en faveur du climat et aborde les questions d’identité et de responsabilité publique en des termes plus directs. Les baby-boomers, en moyenne, ont davantage tendance à mettre l’accent sur la stabilité locale, la responsabilité individuelle et la préservation des systèmes qu’ils savent déjà maîtriser.

Les baby-boomers ont largement hérité de l’idée selon laquelle les études supérieures constituaient la voie toute tracée vers une vie stable. Si la génération Z continue de fréquenter massivement l’université, elle est souvent confrontée à une angoisse bien plus grande liée à l’endettement. Cela rend la jeune génération beaucoup plus ouverte aux certificats, aux formations en ligne et aux parcours professionnels qui ne suivent pas un schéma tout tracé.

Le sujet change, l’application change, mais ce besoin impérieux reste le même chez les uns comme chez les autres. Les baby-boomers peuvent passer toute une soirée à s’indigner devant les chaînes d’info en continu, et la génération Z peut faire de même à travers les diaporamas TikTok, les montages de réactions et les commentaires postés à 1 heure du matin.

Les baby-boomers ont davantage tendance à faire respecter les anciennes normes en matière de bonnes manières, de ponctualité et de la manière dont les choses doivent être faites. La génération Z applique les nouvelles règles sociales avec la même rigueur. Dans les deux cas, on a généralement le sentiment profond que quelqu’un ne fait pas les choses correctement et qu’il faut le lui faire savoir.

On a tendance à croire que seuls les jeunes sont scotchés à leur téléphone, alors que ce n’est plus le cas depuis un certain temps déjà. Si les jeunes adultes dominent TikTok et Instagram, les adultes plus âgés ont quant à eux considérablement accru leur utilisation des réseaux sociaux. Les uns comme les autres peuvent y passer une heure de plus que prévu sans s’en rendre compte.

Les baby-boomers peuvent être très attachés à leur foyer, à leurs habitudes et à leur espace personnel. La génération Z n’est pas non plus réputée pour rechercher une interaction sociale permanente, surtout après des années de surconsommation numérique. Si les raisons spécifiques diffèrent, leur goût pour un peu de tranquillité semble toutefois assez similaire.

On a souvent appris aux baby-boomers à garder leurs ressentiments pour eux. La génération Z a davantage tendance à tourner autour du pot, à repousser sa réponse ou à envoyer un message vague plutôt que d’exprimer à voix haute ce qui met mal à l’aise. Un style différent, mais le même malaise fondamental, qui se manifeste dès que la conversation devient franche.

Chaque génération considère qu’une partie de sa logique relève simplement du bon sens. Les baby-boomers peuvent paraître obstinés quand il s’agit des anciens systèmes, la génération Z peut paraître tout aussi obstinée face aux nouvelles normes, et aucun des deux groupes n’est particulièrement connu pour admettre : « Tu sais quoi, en fait, tu n’as pas tort. »

Les baby-boomers appelleraient peut-être cela de la dignité ou le fait de ne pas se ridiculiser en public. La génération Z dirait plutôt qu’il s’agit de ne pas vouloir passer pour un ridicule. Quoi qu’il en soit, il existe un désir commun très fort de garder son sang-froid et d’éviter d’être celui dont tout le monde parlera à voix basse plus tard.

Le cliché selon lequel les jeunes sont paresseux s’effondre assez vite dès qu’il est question d’argent. Les résultats d’enquêtes montrent en effet que la génération Z est plus disposée que les baby-boomers à travailler le soir et le week-end pour gagner un peu plus, ce qui laisse penser que le véritable différend entre les générations porte généralement sur la rémunération, et non sur l’effort.

Les baby-boomers parlent souvent de construire quelque chose de solide, qu’il s’agisse d’une famille, d’une maison, d’une carrière ou simplement d’une vie qui tienne la route au fil du temps. La génération Z recherche elle aussi un sens à sa vie, même si elle a tendance à en parler en mettant davantage l’accent sur la raison d’être, l’identité et la question de savoir si tout cela vaut vraiment la peine qu’on y consacre son énergie.

C’est davantage une observation culturelle qu’une donnée démographique concrète, mais cela n’en est pas moins vrai pour autant. Les baby-boomers s’impatientent souvent face aux explications trop détaillées et au jargon psychologique des milléniaux. La génération Z a tendance à voir les milléniaux comme des grands frères et sœurs qui veulent toujours que tout le monde les applaudisse pour avoir découvert le lait d’avoine et pour être devenus adultes.