20 problèmes modernes qui existaient déjà dans l’Antiquité

Les Romains de l’Antiquité n’avaient pas Instagram, mais ils avaient certainement l’œil vif, si bien qu’il était impossible d’échapper aux filtres Snapchat carthaginois qui recouvraient tous les murs disponibles de l’empire. Les touristes de l’Antiquité adoraient emprunter des routes dont les trottoirs étaient entièrement recouverts de phrases répétitives et de dessins inappropriés réalisés par des passants frustrés.

Les villes étaient plus peuplées que les villages car, même si le logement était moins cher à la campagne, il était pratiquement impossible de trouver quelque chose à louer. Il s’agissait essentiellement de kilomètres et de kilomètres d’immeubles d’habitation bon marché appelés insulae, qui constituaient des pièges dangereux pendant des années avant la création de l’OSHA.

Les électeurs de l’Athènes antique avaient souvent l’impression que leurs dirigeants s’intéressaient davantage aux discours théâtraux qu’à la résolution des problèmes d’infrastructure de la ville. Les citoyens utilisaient des tessons de poterie comme bulletins de vote pour exiler les politiciens, simplement parce qu’ils en avaient assez de les entendre parler sans fin à l’assemblée. La démocratie était vraiment vouée à l’échec dès le départ !

Les Romains de l’Antiquité dépendaient fortement des « thermopolia », qui étaient en quelque sorte les drive-in de l’époque, où l’on pouvait acheter un repas rapide et gras. Ces établissements étaient souvent méprisés par la classe supérieure, qui les considérait comme des lieux destinés aux pauvres qui n’avaient pas de cuisine. Vous reconnaîtrez sans doute l’expérience consistant à manger de la viande douteuse debout à un coin de rue très fréquenté, juste pour pouvoir tenir le coup toute la journée.

Les enfants de la Grèce antique n’avaient pas Venmo, mais ils ont certainement souffert lorsque les enseignants connus sous le nom de sophistes ont commencé à facturer leurs services à des prix exorbitants. Imaginez des jeunes hommes s’endettant simplement pour apprendre la philosophie et l’art oratoire. Espérons simplement que vous trouverez un emploi vaguement lié à ces domaines une fois votre diplôme obtenu.

Les commerçants de l’Égypte antique n’avaient pas de publicités pop-up, mais ils utilisaient des affiches en papyrus pour vanter leurs produits et services à tous les passants. Il était impossible d’échapper à leurs arguments de vente incessants, qui portaient sur tout, du lin fin aux récompenses offertes pour les fugitifs ramenés. Il semble que le désir d’encombrer votre champ visuel avec des arguments de vente ait toujours été au cœur de l’expérience humaine.

Les coureurs de chars dans l’Empire byzantin étaient traités comme les stars du football d’aujourd’hui, avec des salaires mirobolants et des crises de colère dictées par leur ego. Vous pouvez parier votre dernier denier que les fans de sport romains ont commencé à se révolter bien avant ceux de la NBA. Ces athlètes avaient souvent plus d’influence sur le public que les véritables responsables gouvernementaux.

Le roi égyptien Ramsès II prétendait être invincible dans sa lutte contre les Hittites, mais la réalité était bien loin de cela. On peut affirmer sans risque de se tromper que des dizaines de millions de dollars ont été dépensés pour des statues et des monuments promettant de grandes victoires qui ne se sont jamais produites. C’est un exemple classique de la façon dont l’histoire est souvent écrite par ceux qui disposent de la meilleure équipe de marketing.

Saviez-vous que les chevaux et les charrettes utilisaient des accessoires métalliques sur leurs roues ? Cela signifie que vous auriez entendu toute la nuit le bruit assourdissant des calèches passant devant votre maison. Jules César a même tenté d’interdire la circulation pendant la journée, ce qui n’a fait qu’empirer la circulation nocturne.

Comment savoir si vous avez reçu un service client déplorable à l’âge du bronze ? Un homme mécontent originaire de Mésopotamie a trouvé un morceau d’argile sur lequel il a écrit son horrible expérience, datant de 4 000 ans avant J.-C. L’auteur va même jusqu’à décrire explicitement la manière dont les serviteurs du marchand l’ont traité avec mépris.

Socrate se plaignait souvent que les jeunes de son époque avaient de mauvaises manières et aucun respect pour leurs aînés. Les personnes âgées aiment se plaindre que les jeunes parlent une autre langue. Elles pensaient également que la terre s’écroulait sous leurs pieds.

En Mésopotamie, les contrats étaient authentifiés à l’aide d’un sceau cylindrique. Ces petites pierres étaient en quelque sorte votre signature gravée dans un morceau de graphite. Les criminels pouvaient emprunter de l’argent et vendre des marchandises s’ils volaient votre sceau.

L’édit sur les prix maximums promulgué par l’empereur Dioclétien était une tentative désespérée pour mettre fin à l’inflation galopante qui rendait les produits de première nécessité inabordables. Le gouvernement tentait de plafonner le prix des œufs et du bœuf, car la monnaie avait perdu beaucoup de sa valeur. C’est une histoire familière : les gens ont du mal à acheter leurs produits alimentaires alors que l’économie fluctue énormément.

Les Égyptiens de l’Antiquité allaient très loin pour leurs chats, allant jusqu’à les momifier. On voyait des gens se raser les sourcils en signe de deuil lorsqu’un animal domestique venait à mourir. Notre habitude moderne de traiter les animaux comme de petits êtres humains est sans aucun doute un trait que nous avons hérité des constructeurs des pyramides.

Il était difficile de se déplacer rapidement dans la ville antique. Les rues étaient encombrées de gens, de détritus, d’animaux et de chars. Il y a deux mille ans, les embouteillages étaient tout aussi désagréables qu’aujourd’hui.

Avec des murs aussi fins, les gens pouvaient vous entendre faire la vaisselle. Avoir un voisin, c’est lui permettre d’écouter vos drames familiaux. Si vous accordez de l’importance à votre vie privée, vous n’auriez probablement pas vécu dans la Rome antique.

Dans la Grèce antique, les femmes utilisaient des produits de maquillage contenant de l’arsenic et du plomb. Les cosmétiques ont toujours été chargés en produits chimiques nocifs pour impressionner vos amis. Cela prouve que la pression pour paraître « parfaite » selon les caprices de la société a toujours été quelque peu dangereuse.

Les « émeutes de Nika » à Constantinople ont éclaté parce que les partisans des différentes factions participant aux courses de chars avaient des opinions politiques et religieuses diamétralement opposées. La ville s’est alors divisée en deux camps, les Bleus et les Verts, qui se détestaient tellement qu’ils ont failli réduire la capitale en cendres. Cela nous rappelle de manière frappante que le tribalisme peut transformer un simple désaccord en un conflit à grande échelle.

Lorsque la bibliothèque d’Alexandrie contenait trop de rouleaux, les gens étaient submergés. On se sentait dépassé par le volume considérable de rouleaux, tout comme on se sent dépassé par sa liste numérique interminable de livres à lire. La lutte pour rester à la hauteur du savoir collectif de l’humanité est un fardeau très ancien.

Les ponts s’effondraient sous le poids de réparations mal effectuées et les aqueducs fuyaient. L’argent des contribuables allait dans les poches des politiciens au lieu d’être investi dans les infrastructures. Spoiler alert : les gens se plaignent encore des nids-de-poule.