20 choses à savoir avant d’apprendre une nouvelle langue

Apprendre une nouvelle langue n’est pas facile, c’est une évidence. Et même si vous avez un élan de motivation au départ, vos progrès finiront par plafonner et ralentir. Vous pouvez vous sentir découragé lorsque vous arrivez à ce stade, mais il est important de comprendre que cela fait partie du processus et que vous devrez continuer à vous dépasser pour aller jusqu’au bout.

Vous ne serez pas parfait, et encore moins lorsque vous êtes un nouvel apprenant et que vous commencez à peine à vous familiariser avec un nouveau vocabulaire et de nouvelles structures de phrases. Mais même si les erreurs sont inévitables, elles ne doivent pas vous décourager. Chaque fois que vos erreurs sont corrigées, cela ne peut que vous aider à renforcer vos connaissances.

Les applications d’apprentissage des langues peuvent être utiles dans la mesure où elles vous permettent d’apprendre n’importe où et n’importe quand, mais n’oubliez pas qu’elles ne sont qu’un outil parmi d’autres. Aussi interactives et motivantes qu’elles soient, ne négligez pas les manuels traditionnels et les cahiers d’exercices qui peuvent aider à renforcer l’apprentissage et parfois vous exposer à des structures plus précises et de meilleure qualité, avec un aperçu de la culture et des significations plus profondes derrière certains mots.

Autre chose qui peut être utile dans l’apprentissage d’une nouvelle langue? L’apprentissage implicite en regardant des contenus natifs. Au début, vous devrez probablement laisser les sous-titres pour bien comprendre ce que les personnages disent à l’écran, mais au fil du temps, à mesure que vous assimilerez le vocabulaire et la grammaire, vous commencerez à mieux les comprendre et vous pourrez peut-être même vous passer complètement des sous-titres. Le contenu natif vous donne également un exemple clair de la façon dont les habitants parlent entre eux, ce que vos manuels et applications ne couvrent probablement pas.

Lorsque l’on débute, il peut être gênant de s’entraîner à voix haute, surtout avec des natifs. Mais vous devez vous exprimer même si vous n’êtes pas parfait; c’est ainsi que vous vous améliorerez, après tout. De plus, même si vous êtes corrigé, on vous dira souvent non seulement comment corriger, mais aussi pourquoi. Considérez cela comme une mini-séance de tutorat.

Croyez-le ou non, les locuteurs natifs ne se soucient guère de vos imperfections. Vous êtes en train d’apprendre; vous êtes obligé de faire des erreurs. Il est plus probable qu’ils soient impressionnés et heureux que vous vouliez apprendre leur langue, plutôt que d’épingler chacune de vos erreurs.

L’apprentissage d’une nouvelle langue est une tâche qui prend du temps. Il faut parfois des années de pratique intensive avant de se sentir suffisamment confiant pour la parler quotidiennement avec des natifs. Cela signifie que vous devez activement prendre le temps de progresser, ce qui peut signifier consacrer 2 à 3 heures par jour à l’étude et à l’apprentissage.

Techniquement, vous ne pourrez jamais vraiment « perdre » une langue que vous avez passé du temps à apprendre, à moins que vous ne l’ayez pas prise trop au sérieux au départ. Mais le sentiment reste vrai dans une certaine mesure: si vous négligez la pratique, vous ne progresserez pas aussi vite ou aussi bien, et vous risquez de vous retrouver à la case départ.

De la même manière que regarder du contenu natif stimule les progrès, converser avec des natifs peut vous aider énormément dans votre apprentissage et faire grimper votre croissance en flèche. Non seulement vous pouvez considérer ces conversations comme des mini-séances de tutorat, mais elles peuvent également vous exposer à de nouveaux termes d’argot et à des expressions que vous n’auriez pas appris dans un manuel.

Parfois, une langue peut comporter certains mots et styles de prononciation que vous ne parviendrez jamais à maîtriser, même si vous vous entraînez quotidiennement. Il se peut également que vous ne parveniez jamais à maîtriser l’accent, ce qui signifie que les natifs seront généralement en mesure de dire qu’il ne s’agit pas de votre langue maternelle. Mais ne vous laissez pas décourager: le fait de pouvoir communiquer dans une toute nouvelle langue est en soi un exploit incroyable.

Les médias sociaux peuvent sembler un endroit peu propice à l’apprentissage d’une nouvelle langue, mais ces applications peuvent vous aider plus que vous ne le pensez, même plus que les applications typiques d’apprentissage des langues. Pourquoi? Parce que de véritables locuteurs natifs y donnent des leçons gratuites, vous apprennent des expressions que vous n’auriez peut-être pas apprises ailleurs.

Il peut arriver que vous ayez du mal à maîtriser la prononciation et l’accent d’une nouvelle langue, simplement parce qu’ils sont en conflit avec votre langue maternelle. De plus, lorsque les règles de grammaire et les structures de phrases avec lesquelles vous avez grandi sont complètement différentes de celles de la nouvelle langue que vous apprenez, il peut être difficile de se souvenir de la place des différentes parties du discours.

Vous pourriez être tenté de faire de grands progrès en peu de temps, mais n’étudiez pas au-dessus de votre niveau. Si vous le faites, vous ne ferez que vous embrouiller davantage, ce qui pourrait finir par vous décourager. Restez patient et tenez-vous-en à l’étape où vous êtes, même si vous avez l’impression de « tout savoir ».

Vous pouvez avoir des années d’expérience dans votre apprentissage et avoir encore l’impression de ne pas être « assez parfait ». Mais encore une fois, les locuteurs natifs seront plus impressionnés par le fait que vous ayez fait des efforts pour apprendre leur langue maternelle, plutôt que de critiquer votre prononciation ou vos erreurs occasionnelles. Ne soyez pas trop sévère avec vous-même!

Une autre façon de progresser est d’essayer de traduire des chansons autochtones dans votre langue maternelle. Utilisez les connaissances que vous avez acquises pour repérer les mots et les structures familiers, puis essayez d’en reconstituer les éléments pour en interpréter le sens. Analyser et traduire de cette manière permet non seulement de renforcer votre apprentissage, mais aussi de mieux comprendre les nuances qui se cachent derrière certaines phrases. De plus, l’expérience d’écoute s’en trouvera complètement transformée!

Il n’est pas seulement difficile d’enchaîner les phrases, mais certaines langues ont des caractères qui s’écrivent d’une manière ou d’un trait spécifique, et il vous faudra peut-être un certain temps avant d’être capable de les écrire comme le ferait un natif. Prenons l’exemple du japonais: un habitant de la région serait probablement en mesure de dire immédiatement si vous êtes un locuteur natif ou non en fonction de la façon dont vous écrivez.

Comme indiqué précédemment, l’apprentissage d’une nouvelle langue ne se limite pas à la mémorisation des mots, de la grammaire et de la structure des phrases. Il est tout aussi important de savoir comment converser dans cette langue. Alors, même si c’est embarrassant et que vous avez peur de mal prononcer, trouvez un locuteur natif avec qui discuter et entraînez-vous à voix haute!

S’il est important de parler pour renforcer l’apprentissage, il ne faut pas oublier d’écouter. Vous pouvez apprendre beaucoup de choses rien qu’en écoutant la façon dont les locuteurs natifs conversent, la façon dont les phrases sont raccourcies, la façon dont ils terminent leurs phrases, les autres mots qu’ils utilisent à la place d’un terme que vous avez appris. Même leur intonation peut vous en dire beaucoup plus que vous ne le pensez.

L’apprentissage d’une nouvelle langue change votre façon de voir et d’interagir avec le monde qui vous entoure, tout simplement parce que vous vous exposez à une culture entièrement différente. Cela rendra certainement vos voyages plus intéressants et vous permettra de converser avec d’autres personnes dans une langue différente de votre langue maternelle.

Parfois, le plus difficile est de commencer. Vous pouvez planifier la façon dont vous allez aborder votre routine, le matériel avec lequel vous allez commencer, la meilleure routine d’étude. Mais plus vous faites traîner les choses sans commencer, plus vous risquez de perdre votre motivation et de ne jamais y arriver. Notre conseil? Ne vous préoccupez pas encore des petites choses, commencez d’abord!