Les 15 plus belles gares du monde

Souvent appelé la « cathédrale ferroviaire », Antwerpen-Centraal est à la hauteur de son surnom divin. Construite en 1905, elle se caractérise par un imposant dôme en pierre et une halle ferroviaire en fer et en verre qui étonne les visiteurs. L’entrée de l’hôtel, qui est l’une des préférées de Travel + Leisure, est ornée de lions royaux en pierre. Il a même accueilli un flash mob Bollywood sous ses grandes arches.

Pancras International allie la splendeur du gothique victorien à la modernité. Ouvert en 1868, il abrite le plus long bar à champagne du monde et constitue la plaque tournante de l’Eurostar à Londres. Sauvé de la démolition par les protestations du public, il abrite aujourd’hui une statue du poète John Betjeman et sert souvent de décor à des séances de photos de mode et à des vidéos musicales.

Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, cette gare est un chef-d’œuvre de fusion indo-gothique. Inaugurée en 1887, la gare Chhatrapati Shivaji Terminus déborde d’énergie, transportant chaque jour 3 millions de personnes sur 18 quais. Des sculptures en pierre représentant des gargouilles et des paons ajoutent de l’élégance à l’édifice. Les cinéphiles le reconnaîtront peut-être pour l’inoubliable point culminant de « Slumdog Millionaire ».

Un mur de 20 000 carreaux d’azulejo peints à la main raconte l’histoire du Portugal en bleu et blanc. Inaugurée en 1916 au sommet d’un ancien couvent bénédictin, cette gare a nécessité 11 ans de travaux de carrelage. Souvent classée parmi les plus artistiques d’Europe, elle sert à la fois de terminal fonctionnel et d’étonnante galerie d’art publique.

Sous un plafond orné de constellations, l’emblème des Beaux-Arts de New York éblouit les voyageurs depuis 1913. Sa galerie des chuchotements fait rebondir les voix à travers les arches, comme un tour de passe-passe intégré dans les murs. Après avoir failli être démolie dans les années 1970, la gare a même caché un court de tennis, parce que pourquoi pas ? C’est New York.

La gare du Nord est la gare la plus fréquentée d’Europe, accueillant plus de 200 millions de passagers chaque année. Construite en 1864, son imposante façade est ornée de statues symbolisant les principales villes. Les amateurs d’action l’ont peut-être aperçue dans « L’Identité Bourne », où sa conception cinématographique a ajouté de la tension et de la grandeur à une scène de poursuite.

Un énorme portail de verre et d’acier en forme de tambour japonais traditionnel fait une première impression audacieuse à la gare de Kanazawa. Reconstruit en 2005, son dôme futuriste a suscité de nombreux débats, mais a fini par séduire la population locale. Bien qu’elle ait été inaugurée en 1898, la gare est aujourd’hui un mélange saisissant d’héritage et d’innovation.

Conçu par Eliel Saarinen en 1919, Helsinki Central est constitué de géants de granit serrant des lanternes lumineuses, icônes de l’Art nouveau finlandais. Les lanternes brillent la nuit tandis que l’histoire s’attarde sous terre. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il a servi d’abri antiaérien. Son salon présidentiel reste interdit au public, ce qui accroît le mystère qui règne à l’intérieur.

Construite en 1931, Milano Centrale ressemble plus à une forteresse qu’à une gare. Les lignes Art déco rencontrent l’arrogance impériale, tandis que des aigles et des lions se profilent sur sa façade massive, clin d’œil audacieux au régime de Mussolini. Plus de 300 000 voyageurs traversent chaque jour cette architecture grandiose et audacieuse.

Contrairement aux gares traditionnelles, celle-ci semble venir du futur. Elle a été conçue par Santiago Calatrava et a ouvert ses portes en 2009. La gare de Liège-Guillemins présente des courbes fluides en verre et en acier, sans style classique, seulement du mouvement et de la lumière. C’est une cathédrale de science-fiction qui réimagine ce que peut être une structure publique.

Le terminal Atocha de Madrid allie le chemin de fer et la forêt tropicale. Ancien terminal du XIXe siècle, il est devenu un jardin tropical en 1992, abritant 6 000 plantes et des tortues vivantes. Après avoir survécu à un tragique accident en 2004, la gare a rouvert ses portes encore plus fort, comme un symbole durable de guérison et d’émerveillement architectural.

La station 1910 de Kuala Lumpur ressemble davantage à un palais royal qu’à un centre de transit. Sa conception indo-sarrasine fusionne les styles moghol, mauresque et colonial en un chef-d’œuvre visuel. Bien que KL Sentral ait repris ses fonctions principales, le bâtiment attire toujours des étudiants en architecture et des admirateurs du monde entier.

Construit en 1906 avec du basalte foncé et du calcaire pâle d’Oamaru, ce joyau de la Renaissance flamande a été surnommé « Gingerbread House » (maison en pain d’épices) en raison de sa conception ornementale. Les visiteurs marchent sur plus de 750 000 carreaux de Minton qui forment d’éblouissants sols en mosaïque. Au-delà des trains, la gare de Dunedin est aujourd’hui un lieu élégant où se déroulent des défilés de mode et des expositions d’art.

Ouvert en 1939, ce lieu emblématique de Los Angeles allie l’architecture coloniale espagnole et l’art déco dans un espace unique. Surnommée la « dernière des grandes gares », elle présente du marbre rose rare et des touches de design intemporelles. Son charme cinématographique n’est pas passé inaperçu, puisque les films « Blade Runner » et « Catch Me If You Can » y ont été tournés.

La gare de Tanggula se trouve à 16 627 pieds au-dessus du niveau de la mer, ce qui en fait l’arrêt ferroviaire le plus élevé de la planète. Faisant partie du chemin de fer Qinghai-Tibet, elle fonctionne sans personnel et sans toit, et doit faire face à des vents d’altitude incessants. La neige recouvre la région tout au long de l’année et l’air raréfié signifie que le mal d’altitude est un risque réel pour les voyageurs.