20 vérités sur le vieillissement

De nombreuses femmes se sentent « invisibles » en vieillissant. Elles peuvent se sentir invisibles pour leur entourage, comme si elles n’étaient plus aussi visibles. Elles peuvent ne plus recevoir de compliments ou d’attention comme auparavant. Elles peuvent même se sentir invisibles sur leur lieu de travail ou dans des situations sociales. Cette expérience peut être frustrante, car les personnes concernées ont l’impression de ne plus être perçues comme elles l’étaient auparavant. Bien sûr, certaines personnes apprécient cette situation, car elle leur permet de passer inaperçues.

En vieillissant, les femmes se plaignent souvent de ne plus être remarquées pour leurs choix stylistiques. C’est en quelque sorte une libération, mais c’est aussi un peu déconcertant. Les ensembles qui suscitaient autrefois des commentaires, des compliments ou des condamnations sont aujourd’hui accueillis avec une apparente indifférence.

En tant que femme, la société pense que si vous n’avez pas d’enfants ou de petits-enfants, vous êtes en quelque sorte incomplète. Cela vous donne l’impression d’être un échec, indépendamment de toutes les autres réalisations et réussites que vous avez accomplies dans la vie. Elle vous banalise en vous limitant à votre statut familial.

À mesure que les femmes vieillissent, on suppose qu’elles sont trop délicates pour faire des choses par elles-mêmes, pour voyager, pour s’adonner à des passe-temps ou pour être seules sans chaperon. Les questions relatives à la sécurité ou à la surprise de se retrouver seules sont traitées avec condescendance et mépris.

Les femmes âgées sont souvent stéréotypées comme étant déconnectées de la réalité. Les jeunes les rejettent avec l’étiquette « boomer » ou supposent qu’elles sont fermées d’esprit. Cela efface leur identité en tant qu’individus et ne tient pas compte du fait que nombre d’entre elles continuent à être progressistes, ouvertes d’esprit et engagées.

Les femmes sont souvent déshonorées dès les premiers signes de cheveux gris, comme s’il y avait quelque chose de mal dans ce processus naturel. La société considère que les cheveux gris chez les hommes sont distingués, alors que chez les femmes, ils sont sévèrement critiqués comme un « abandon ». Ce double standard fait que de nombreuses femmes se sentent jugées pour le simple fait d’être elles-mêmes.

De la personne compétente ou intéressante qu’elle était auparavant, elle devient une grand-mère dont on s’extasie, comme si elle n’avait à parler que de ses petits-enfants. Ou pire encore, elle exprime une pensée pertinente ou fait preuve d’expertise dans un domaine, et les gens s’en étonnent. C’est à la fois une insulte et une dévalorisation.

Les femmes ont plus d’opportunités que jamais, mais en vieillissant, elles remarquent qu’on parle d’elles ou qu’on les ignore d’une manière qui ne s’est jamais produite lorsqu’elles étaient plus jeunes. Il est exaspérant et humiliant de voir quelqu’un répéter son idée pour ensuite s’en attribuer le mérite, mais cela leur rappelle douloureusement que l’âge leur fait perdre de l’importance.

Les femmes sont infantilisées à mesure qu’elles vieillissent. Le fait d’être traitées comme si elles étaient incapables de prendre leurs propres décisions ou de comprendre ce qui se passe peut être insultant. Même de simples gestes d' »aide » non désirée ou des paroles de bébé peuvent être infantilisants.

Les femmes âgées sont bombardées de crèmes, de sérums, de soins du visage et d’autres produits et procédures visant à effacer les changements physiques les plus naturels du vieillissement. Le message commun est que les rides, les cheveux gris et les changements de silhouette ne sont pas le signe d’une vie bien vécue, mais plutôt une série de défauts à dissimuler ou à corriger. Chez les femmes, le vieillissement est perçu comme un processus honteux plutôt que naturel.

À l’âge où les hommes atteignent le sommet de leur popularité, les femmes peuvent se retrouver dans une situation où le même type d’implication sociale est soudainement redéfini comme une ingérence et un acte indésirable. Au lieu de répondre à une remarque amusante ou de participer à une discussion, elles peuvent être discréditées de manière désinvolte en étant considérées comme interférentes au lieu d’être coopératives.

En vieillissant, les femmes sont automatiquement considérées comme « non technophiles », quelle que soit leur aisance ou leurs connaissances en matière d’électronique ou d’internet. Des tâches élémentaires comme l’utilisation d’un smartphone, d’une application ou d’une plateforme de médias sociaux sont parfois accueillies avec stupeur ou avec une attitude condescendante de la part de la jeune génération.

On dit souvent aux femmes âgées qu’elles sont distraites, ce qui leur sert parfois d’excuse pour agir sans réfléchir. Les oublis sont parfois exagérés, même s’il s’agit d’erreurs minimes. C’est frustrant et humiliant pour les femmes.

Ils peuvent également être considérés comme « trop émotifs » ou « dramatiques » pour avoir exprimé des sentiments tout à fait acceptables. Des expressions qui étaient auparavant considérées comme raisonnables ou passionnées peuvent soudainement être dépréciées ou ridiculisées. Ce stéréotype invalide leurs expériences et perpétue l’idée que les femmes vieillissantes devraient être plus calmes ou moins expressives.

Il est triste de constater que les femmes âgées sont poussées à continuer à se maquiller, comme si le fait de montrer leur visage naturel et intact était un scandale. Pourquoi, à partir d’un certain âge, la beauté d’une femme n’est-elle plus appréciée, à moins qu’elle ne fasse tout ce qui est en son pouvoir pour dissimuler son âge? Il est fatigant de se sentir jugé pour le simple fait d’être soi-même.

Les femmes sont critiquées lorsqu’elles vieillissent et souvent comparées à de riches célébrités qui ont l’air parfaites et sans tache. C’est comme si elles fixaient la barre du vieillissement pour le reste d’entre nous, comme si nous étions toutes au même niveau financier. Les célébrités ont l’argent, l’accès aux traitements et le personnel nécessaire pour leur donner l’apparence qu’elles ont.

Les gens supposent que les femmes doivent se sentir seules ou ne pas avoir de vie lorsqu’elles vieillissent. Cela peut arriver même si elles ont des amitiés et une communauté. La question apparemment innocente « Avez-vous quelqu’un avec qui passer du temps? » est envahissante. Elle est également dédaigneuse et sous-entend que leur vie est vide.

Certaines personnes semblent penser qu’une femme doit faire de la pâtisserie ou s’adonner à des activités ménagères lorsqu’elle prend de l’âge. C’est presque comme une obligation qui lui est automatiquement imposée. On suppose qu’elle sait cuisiner et qu’elle aime ça, qu’elle le fasse ou non.

Le facteur d’invisibilité permet certainement à la plupart des femmes âgées de porter ce qu’elles veulent, mais on leur reproche parfois de s’habiller trop jeune. Les styles considérés comme mignons ou sexy sur les jeunes sont souvent tournés en dérision ou ridiculisés lorsqu’ils sont portés par des femmes plus âgées. Ce double standard limite leur liberté d’expression.

Les femmes âgées sont souvent victimes d’âgisme sur le lieu de travail, les employeurs estimant qu’elles sont moins compétentes ou moins flexibles. Les possibilités d’emploi peuvent être limitées ou disparaître, non pas en raison d’un manque de compétences ou d’expérience, mais simplement à cause de leur âge. Cette discrimination est incontestablement frustrante.