20 examens médicaux que les seniors ne cessent de repousser

La prise de tension artérielle ne prend que quelques minutes, ce qui fait qu’on a tendance à la négliger. Une tension élevée ne s’accompagne souvent d’aucun symptôme visible, mais elle peut augmenter le risque d’AVC, de maladies cardiaques, de maladies rénales et d’autres problèmes graves si elle n’est pas traitée.

Un bilan lipidique permet de déterminer si le cœur et les artères nécessitent une surveillance accrue. Les personnes âgées souffrant de diabète, d’hypertension, d’une maladie cardiaque, ayant des antécédents de tabagisme ou des antécédents familiaux de troubles cardiaques peuvent avoir besoin de se faire dépister plus souvent que celles dont les résultats sont stables depuis des années.

Le dépistage de la glycémie peut inclure un test de l’HbA1c, une glycémie à jeun ou tout autre examen prescrit lors d’une consultation médicale. Il est particulièrement recommandé de se renseigner à ce sujet pour les personnes en surpoids, souffrant d’hypertension artérielle, ayant des antécédents familiaux de diabète ou présentant des symptômes tels qu’une soif inhabituelle, une vision trouble ou des mictions fréquentes.

Une ostéodensitométrie permet de vérifier si les os sont devenus suffisamment fragiles pour se fracturer plus facilement. Elle est généralement recommandée pour les femmes âgées de 65 ans et plus, mais peut également être prescrite plus tôt chez les personnes ayant déjà subi des fractures, suivant un traitement de longue durée à base de stéroïdes, présentant un faible poids corporel ou d’autres facteurs de risque.

Il est facile de repousser le dépistage du cancer colorectal car, pour être franc, personne n’est vraiment enthousiaste à l’idée de se rendre à ce genre de rendez-vous. Les tests sur les selles et la coloscopie permettent de détecter un cancer ou des signes précurseurs, et les adultes de plus de 75 ans devraient se demander si la poursuite du dépistage reste pertinente au regard de leur état de santé et de leurs antécédents en matière de dépistage.

Le dépistage du cancer du poumon ne s’adresse pas à toutes les personnes âgées. Il est généralement envisagé pour les adultes appartenant à la tranche d’âge éligible qui ont un passé de tabagisme important, et l’examen utilisé est un scanner à faible dose plutôt qu’une radiographie thoracique classique.

Cette échographie permet de détecter un renflement au niveau du gros vaisseau sanguin qui traverse l’abdomen. Elle est particulièrement recommandée comme dépistage unique pour les hommes âgés de 65 à 75 ans ayant déjà fumé ; les autres devraient se demander si leur propre risque justifie d’en discuter.

Un examen complet de la vue permet de détecter des problèmes qui ne se manifestent pas toujours immédiatement. Le glaucome, la cataracte, les complications oculaires liées au diabète et les changements liés à l’âge peuvent avoir des répercussions sur la conduite, la lecture, l’équilibre et l’autonomie.

Les troubles auditifs peuvent s’installer progressivement. Un test auditif permet de mieux comprendre ce qui se passe et peut déboucher sur un traitement qui facilitera la gestion des rendez-vous, des appels téléphoniques, des visites familiales et des alertes de sécurité.

Les soins dentaires restent essentiels pour les personnes âgées, qu’elles portent un dentier, des implants ou des couronnes, ou qu’il ne leur reste que quelques dents naturelles. Des examens réguliers permettent de détecter les maladies des gencives, les caries, les lésions buccales, les infections, la sécheresse buccale et les problèmes liés au dentier avant qu’ils ne deviennent gênants lors des repas, de la parole ou du sommeil.

Un dépistage cutané systématique de tout le corps n’est pas toujours nécessaire pour tous les adultes ne présentant aucun symptôme, mais il faut garder cette possibilité à l’esprit. Les personnes âgées doivent tout de même signaler tout grain de beauté qui change d’aspect, toute nouvelle excroissance, toute tache qui saigne, toute plaie qui ne guérit pas, toute exposition intense au soleil, tout antécédent de cancer de la peau ou tout antécédent familial, car ces éléments peuvent modifier les recommandations.

Chez les personnes âgées, la dépression ne se manifeste pas toujours par une tristesse évidente. Elle peut se traduire par un manque d’énergie, des troubles du sommeil, de l’irritabilité, des changements d’appétit, une perte d’intérêt ou un repli sur soi. Un bref dépistage peut permettre d’aborder ouvertement ces symptômes, plutôt que de vous laisser souffrir en silence.

Le fait d’oublier le nom d’un voisin ou de rester un instant perplexe en entrant dans la cuisine ne signifie pas pour autant que vous souffrez de démence. Un bilan cognitif peut aider à détecter des changements significatifs au niveau de la mémoire, de l’attention, du langage ou de la capacité à résoudre des problèmes, surtout lorsque la personne concernée ou sa famille remarque un véritable changement.

Une chute peut rapidement affecter la confiance en soi et la mobilité d’une personne âgée, même si la blessure semble bénigne au premier abord. Une évaluation des risques de chute peut porter sur l’équilibre, les médicaments, les chaussures, la vue, les vertiges, la force musculaire et les dangers présents à domicile, puis proposer des changements réellement réalisables.

Oui, même le bilan des vaccins a sa place dans une liste de contrôle des soins préventifs. Les personnes âgées devraient vérifier si leur vaccination contre le pneumocoque est à jour, surtout si elles n’ont pas toujours tenu leur carnet de vaccination avec la plus grande rigueur.

Le zona peut provoquer une éruption cutanée douloureuse, et les douleurs nerveuses qui s’ensuivent parfois peuvent persister longtemps après la disparition des lésions cutanées. Les adultes âgés de 50 ans et plus devraient vérifier s’ils ont bien suivi la série complète de vaccins contre le zona recommandée, même s’ils ont déjà eu le zona auparavant.

Il est nécessaire de se faire vacciner chaque année contre la grippe, car le vaccin et les souches en circulation évoluent au fil du temps. Pour les personnes âgées, il est important de se tenir à jour, car la grippe peut entraîner des complications plus graves ou des séquelles à long terme.

Une maladie rénale peut se développer de manière insidieuse, en particulier chez les personnes atteintes de diabète, d’hypertension artérielle, de maladies cardiovasculaires, ayant des antécédents familiaux de maladie rénale ou ayant déjà subi une lésion rénale. Des analyses de sang et d’urine permettent de déterminer si les reins fonctionnent correctement ou s’il est nécessaire de renforcer le suivi.

Le dépistage systématique des troubles thyroïdiens chez tous les adultes ne présentant aucun symptôme n’est pas encore suffisamment établi pour être considéré comme une mesure obligatoire pour tous. Il peut toutefois être utile d’envisager un dépistage en cas de fatigue, de variations de poids, de constipation, de sautes d’humeur, de sensibilité aux changements de température ou de modifications du rythme cardiaque.

Le dépistage de la maltraitance des personnes âgées peut sembler délicat, et c’est en partie pour cette raison qu’il passe souvent inaperçu. Des questions simples portant sur la sécurité, la négligence, les difficultés financières, l’isolement, le stress lié à la prise en charge et le contrôle peuvent aider à mettre au jour des problèmes qu’une personne âgée n’oserait peut-être pas aborder seule.