20 conseils de réseautage pour les introvertis

L’un des moyens les plus simples de rendre le réseautage moins intimidant est de cesser de le considérer comme un concours de popularité. Au lieu de vous fixer pour objectif de parler à une douzaine de personnes, décidez plutôt d’avoir deux ou trois conversations de qualité. Ce changement rend l’événement plus facile à gérer et vous permet de privilégier la qualité plutôt que la quantité.

Entrer dans une salle bondée, c’est un peu comme se retrouver plongé au milieu d’une conversation à laquelle on n’a jamais été invité. En arrivant tôt, avant que l’agitation ne s’installe, vous aurez moins de personnes à aborder d’un coup, et engager la conversation vous semblera plus naturel. Il est généralement beaucoup plus facile de prendre ses marques avant que l’ambiance ne s’échauffe.

Vous n’avez pas besoin d’un script, mais il est utile d’avoir quelques questions fiables sous la main. Demander à quelqu’un sur quoi il travaille, comment il s’est orienté vers son domaine ou ce qui l’a amené à cet événement permet de faire avancer la conversation sans trop de difficulté. Se préparer vous libère l’esprit d’une partie de la pression lorsque vous êtes déjà en proie au trac.

Une grande partie de l’anxiété liée au réseautage vient du sentiment qu’il faut absolument faire bonne impression. Si vous concentrez plutôt votre attention sur le fait d’en savoir plus sur votre interlocuteur, la conversation devient souvent beaucoup plus facile à mener. De plus, les gens aiment parler d’eux-mêmes, et poser des questions pertinentes fait toujours bonne impression.

Les introvertis s’en sortent souvent bien mieux dans les conversations en tête-à-tête que dans les groupes bruyants. Si vous vous retrouvez au milieu d’une foule, cherchez des occasions de vous isoler pour discuter plus tranquillement avec une personne à la fois. Cette approche est généralement plus agréable et permet souvent de tisser des liens plus solides.

Il n’est pas nécessaire de monopoliser la conversation pour faire bonne impression. On se souvient généralement davantage d’une personne qui a su écouter, qui a posé des questions pertinentes et qui semblait sincèrement intéressée. Pour une personne introvertie, ce style peut s’avérer bien plus naturel et efficace que d’essayer de parler plus que tout le monde dans la pièce.

Pour les introvertis, le réseautage peut être épuisant, surtout si l’ambiance est bruyante ou si les conversations superficielles s’enchaînent sans discontinuer. Sortir un instant, aller aux toilettes ou prendre un moment de calme pour se ressourcer ne signifie pas que vous échouez. Cela signifie simplement que vous connaissez suffisamment bien votre énergie pour la gérer, et que la préserver vous permet de la canaliser là où elle est nécessaire.

Tous les événements de réseautage ne méritent pas forcément que vous y participiez. Certains sont de gigantesques rencontres informelles axées sur des échanges rapides, tandis que d’autres prennent la forme de tables rondes, d’ateliers, de discussions autour d’un café ou de rencontres professionnelles à plus petite échelle, où il est beaucoup plus facile de s’intégrer. Vous vous sentirez sans doute plus à l’aise dans des contextes où le format favorise les véritables conversations plutôt que les échanges incessants.

Le réseautage ne se limite pas forcément aux salles bondées où l’on porte des badges et où l’on sert des amuse-bouches tièdes. Prendre contact sur LinkedIn, envoyer un e-mail à quelqu’un après une conférence ou rejoindre des communautés professionnelles en ligne peut s’avérer bien plus facile pour les introvertis. Les relations numériques ont tout autant de valeur, et elles débouchent parfois sur des opportunités plus solides que les conversations informelles en face à face.

Pas besoin d’un argumentaire de vente spectaculaire qui semble tout droit sorti d’un scénario de film. Une brève présentation claire de qui vous êtes, de ce que vous faites et de ce qui vous intéresse suffit amplement. Quand on sait se décrire sans trop y réfléchir, entamer une conversation devient beaucoup moins gênant. 

Cela peut paraître insignifiant, mais tenir un verre, un carnet ou le programme d’un événement peut vous aider à vous sentir un peu moins exposé. Ce petit sentiment d’ancrage physique peut vous aider à calmer votre nervosité lorsque vous vous retrouvez à attendre entre deux conversations. Parfois, ces petites astuces pratiques font plus de différence qu’on ne le pense.

On a facilement tendance à penser que tout le monde est naturellement détendu et doué en société, et que l’on est le seul à se sentir mal à l’aise. En réalité, beaucoup de participants à ces événements de réseautage se sentent mal à l’aise, ne savent pas trop quoi dire ou espèrent que quelqu’un d’autre engage la conversation en premier. Garder cela à l’esprit peut rendre l’expérience moins intimidante et un peu plus humaine.

Un petit message envoyé après avoir rencontré quelqu’un peut faire une grande partie du travail de réseautage. Cela vous permet de vous montrer attentionné, de faire référence à un point précis dont vous avez discuté et de poursuivre la conversation dans un cadre plus détendu. Pour les introvertis, c’est souvent lors de ce suivi que la confiance commence à s’installer.

Les banalités peuvent sembler superficielles, mais elles ont souvent leur utilité. Elles permettent aux deux interlocuteurs d’entamer la conversation en douceur avant d’aborder des sujets plus intéressants. Vous n’êtes pas obligé de les apprécier, mais il est utile de les considérer comme un pont plutôt que comme une perte de temps. 

C’est beaucoup plus facile de se rendre à un événement quand on sait qu’on ne va pas y consacrer toute sa soirée. Dites-vous que vous resterez quarante-cinq minutes ou une heure, puis réévaluez la situation. Une limite claire permet de ne pas avoir l’impression de participer à un marathon social sans fin.

Le terme « réseautage » peut sembler guindé, purement transactionnel et étrangement artificiel. Interroger quelqu’un sur son expérience, son parcours professionnel ou son point de vue permet souvent d’engager une conversation plus détendue et plus authentique. Les gens réagissent généralement bien lorsqu’ils sentent que vous vous intéressez à eux, et non que vous cherchez simplement à accumuler des contacts.

Tous les événements ne débouchent pas forcément sur une offre d’emploi, un mentor ou une relation professionnelle qui changera votre vie. Parfois, le simple fait de s’être présenté, d’avoir eu une conversation utile et d’être reparti sans avoir complètement épuisé son énergie sociale, c’est déjà une réussite. 

Les introvertis sont souvent plus doués pour les conversations profondes que pour les discussions légères et superficielles. Cela peut en fait vous aider à vous démarquer dans un contexte où la plupart des interactions restent sans intérêt. Vous n’avez pas besoin de devenir plus superficiel pour bien réseauter, car c’est justement cette profondeur qui fait la valeur de votre approche. 

Si les événements de réseautage formels vous donnent envie de disparaître dans un trou, commencez par des initiatives plus modestes. Discutez avec quelqu’un après un cours, présentez-vous lors d’une rencontre locale ou envoyez un message à un contact professionnel en ligne. Gagner en confiance petit à petit est généralement bien plus efficace que de se jeter tête baissée dans l’environnement le plus intimidant qui soit. 

Beaucoup de mauvais conseils en matière de réseautage partent du principe qu’il n’existe qu’une seule bonne façon d’entrer en contact avec les gens. En réalité, votre approche discrète, réfléchie et sans pression peut très bien fonctionner si vous y croyez et que vous l’appliquez de manière cohérente. Vous n’avez pas besoin de réseauter comme un extraverti pour nouer des relations professionnelles solides, et franchement, vous feriez sans doute mieux de ne pas essayer.