20 comportements polis qui ont disparu de la société

Il était autrefois courant d’envoyer une note de remerciement manuscrite après avoir reçu un cadeau ou une faveur. Aujourd’hui, un simple texto suffit souvent à transmettre le message en un minimum de temps. Il se peut même que vous ne receviez aucune réponse. Quoi qu’il en soit, rien n’égale la formalité et la sincérité d’un mot écrit à la main.

Autrefois, les aînés étaient traités avec le plus grand respect et considérés comme des sages et des détenteurs de savoir. Aujourd’hui, les jeunes générations ont plutôt tendance à se moquer d’eux et à rejeter leurs pratiques, les jugeant dépassées ou insensibles. Qu’il en soit ainsi ou non, l’usage d’un langage respectueux, comme «monsieur» ou même «excusez-moi», reste précieux.

La plupart des villes s’attendent à ce que leurs habitants ne jettent pas de détritus par terre. Aujourd’hui, elles doivent toutefois redoubler d’efforts, en imposant des amendes et en installant des panneaux pour lutter contre les déchets. Cette situation pourrait s’expliquer par la disparition du sentiment de honte publique, car de plus en plus de personnes détournent le regard ou gardent le silence lorsqu’elles voient quelqu’un jeter ses déchets par terre.

Lorsque vous avez une conversation avec quelqu’un, il est poli et respectueux de lui accorder toute votre attention. Cela signifie ne pas l’interrompre et ne pas détourner le regard. Mais aujourd’hui, de nombreuses personnes jettent un coup d’œil à leur téléphone ou le font défiler pendant qu’elles discutent avec d’autres personnes.

Aujourd’hui, il semble que tout le monde se tutoie, y compris entre enfants et parents. Autrefois, il était d’usage poli d’appeler quelqu’un «monsieur» ou «madame», ce qui conférait à l’échange une certaine formalité empreinte de respect. Désormais, les jeunes préfèrent souvent utiliser le prénom plutôt que de recourir à ces formules de respect.

Qu’il s’agisse d’un mariage ou d’une réunion, l’envoi d’invitations était autrefois une pratique courante. Les invités y répondaient en précisant leur présence ou leur absence. Aujourd’hui, un simple message dans une conversation de groupe suffit, et les confirmations arrivent souvent à la dernière minute.

Lorsqu’on prévoyait une visite ou qu’on se rendait chez quelqu’un, il était respectueux de téléphoner avant de se présenter. Aujourd’hui, il n’est plus nécessaire de planifier la visite une semaine ou deux à l’avance. Pourtant, les appels ou visites spontanés peuvent être une source de stress pour certains.

De nombreux chocolatiers et magasins spécialisés proposent encore des cadeaux à offrir lorsqu’on est invité, ce qui peut sembler confus aux jeunes générations. Autrefois, il était courant d’apporter un présent pour remercier l’hôte d’avoir organisé un repas, une fête ou un événement. Aujourd’hui, la plupart des gens se contentent d’arriver, sans nécessairement offrir de cadeau, et considèrent simplement cela comme normal.

Lorsque vous sortez dîner ou que vous recevez chez vous, il est d’usage que chacun s’asseye autour de la table. Lorsque les plats sont servis, la politesse exige d’attendre que tout le monde soit prêt avant de commencer à manger. Pourtant, aujourd’hui, beaucoup se mettent à table et mangent dès que leur plat est devant eux.

Autrefois, les gens s’habillaient sur leur trente-et-un pour aller à l’église. Ils portaient robes et costumes élégants, parfois coiffés d’un «chapeau du dimanche». Aujourd’hui, beaucoup se présentent à l’église en pantalon de survêtement ou même en pyjama.

Tenir la porte est un comportement poli que de nombreuses personnes enseignent à leurs enfants dès leur plus jeune âge. Mais aujourd’hui, tenir la porte à un inconnu peut être source de maladresse. Il y a la question des rôles des hommes et des femmes, et vos intentions peuvent être interprétées comme de la condescendance plutôt que de la gentillesse. C’est une question compliquée.

Autrefois, il était de bon ton dans les transports en commun de céder sa place aux personnes âgées ou enceintes. Il y a même des panneaux dans les bus pour le rappeler. Aujourd’hui, cette pratique est devenue rare, la plupart des gens étant trop distraits par leur téléphone pour remarquer les personnes dans le besoin.

Autrefois, lorsqu’on recevait des invités, on prenait soin de leur préparer un lit et de s’assurer qu’ils soient à l’aise. Aujourd’hui, beaucoup se contentent de leur demander d’apporter un sac de couchage ou de leur indiquer un canapé en les laissant se débrouiller. L’accueil est désormais bien plus décontracté que formel.

Au volant, il est facile de devenir agressif et tendu. Pourtant, lorsqu’un conducteur vous rend service —par exemple en vous laissant passer ou traverser— il est d’usage de le remercier d’un signe de tête ou de la main. Aujourd’hui, la plupart des gens ignorent ces gestes et ne reconnaissent plus cette courtoisie.

Qu’il s’agisse d’un anniversaire ou d’une autre occasion, il était autrefois courant d’envoyer des cartes. Ces dernières comportaient souvent des messages manuscrits et étaient expédiées par la poste. Aujourd’hui, pour un anniversaire, les gens se contentent souvent d’envoyer un SMS ou de réagir avec un emoji.

De nos jours, quand les gens sont en retard, ils arrivent simplement sans prévenir. Autrefois, il était d’usage d’appeler à l’avance, même en cas de quelques minutes de retard. Vous avez peut-être la chance d’être prévenu par texto, mais ne vous attendez pas forcément à des excuses.

Tout comme on s’habillait pour aller à l’église, on s’habillait aussi pour voyager. Le voyage était presque une sortie, et la plupart des gens souhaitaient avoir une allure soignée en se rendant à l’aéroport. Aujourd’hui, on privilégie le confort, ce qui est compréhensible compte tenu de la durée des vols.

Après un repas ou un événement, il était courant de proposer à l’hôte de l’aider à faire le ménage. Cela signifiait que les invités ramassaient la vaisselle ou allaient même jusqu’à la faire. De nos jours, les gens remercient simplement l’hôte et s’en vont, surtout si les rencontres sont décontractées.

Il s’avère qu’autrefois, il existait des règles de savoir-vivre concernant les appels téléphoniques. Lorsque la conversation prenait fin, il était poli de laisser l’autre personne raccrocher. Aujourd’hui, mettre fin à un appel de manière abrupte est devenu plus courant, témoignant du relâchement avec lequel les gens abordent la communication.

Autrefois, lorsqu’on rencontrait quelqu’un, il était d’usage de lui serrer la main, un geste signe de respect. Aujourd’hui, que ce soit par crainte des microbes ou en raison des conséquences de la pandémie, la plupart se contentent de saluer de la main à distance ou de dire bonjour sans contact.