L’excuse classique la plus souvent invoquée par les enfants est la suivante: «Je ne me sens pas bien». Ils sortent généralement cette carte lorsqu’ils ne veulent pas aller à l’école, mais ils l’utilisent pour n’importe quoi, qu’il s’agisse de ne pas manger de légumes ou de ne pas aller promener le chien.

Certains enfants l’utilisent pour échapper à l’heure du coucher, en disant qu’ils ont soif et qu’ils ont besoin d’un verre d’eau ou de lait avant de s’endormir. D’autres enfants diront cela lorsqu’ils passeront devant quelque chose de sucré qu’ils ont envie de boire, comme un soda ou un milk-shake. C’est une façon insolente d’essayer d’obtenir ce qu’ils veulent.

Pour éviter de faire quelque chose, souvent des choses qui leur semblent effrayantes, les enfants joueront la carte «je suis trop petit». Il peut s’agir d’une balançoire ou d’un toboggan au parc qu’ils ont trop peur d’essayer, ou d’un jeu auquel ils ne veulent pas jouer. D’autres fois, ils diront cela pour éviter de faire des corvées, comme la vaisselle ou la lessive.

Les enfants disent cela pour éviter de faire leurs devoirs ou des choses qu’ils trouvent difficiles. Tout ce qui n’est pas amusant suscitera cette excuse. Le seul moment où ils ne diront pas cela, c’est avant d’aller se coucher, auquel cas ils invoqueront plutôt l’excuse «Je ne suis pas encore fatigué».

C’est une autre excuse classique et simple que les enfants utilisent. Qu’ils n’aient pas encore terminé leurs devoirs, qu’ils n’aient pas fait leurs corvées ou qu’ils aient encore dessiné sur le mur alors qu’on leur avait dit de ne pas le faire, les enfants diront généralement qu’ils ont «oublié» qu’ils étaient (ou n’étaient pas) censés le faire. Ce n’est peut-être pas très original, mais cela ne les empêche pas d’utiliser cette excuse encore et encore.

Les enseignants ont probablement entendu cette excuse trop souvent pour pouvoir la compter. Les enfants rejettent la faute sur leur animal de compagnie en un clin d’œil si cela leur permet de se tirer d’affaire. Parfois, ils utilisent même cette excuse alors qu’ils n’ont pas de chien ou d’animal de compagnie.

Ils ont peut-être encore peint sur la table ou ils ont joué un peu trop brutalement avec leurs frères et sœurs. Quoi qu’il en soit, les enfants essaient généralement d’échapper à une réprimande ou à une punition en disant que c’est un accident. Ne soyez pas trop sévère avec eux: ils se rendent souvent compte qu’ils ont eu tort.

Pour se soustraire aux corvées, il n’y a pas d’excuse plus facile que de dire qu’on les fera plus tard. C’est pourquoi les enfants utilisent cette tactique -ce n’est pas qu’ils ne veulent pas le faire, c’est simplement qu’ils ne veulent pas le faire maintenant. Mais la question de savoir quand ils finiront par le faire reste inconnue -si tant est qu’ils le fassent un jour.

C’est une autre excuse que les enfants utilisent souvent pour se tirer d’affaire. Devaient-ils sortir les poubelles? Surveiller le petit frère ou la petite sœur? Venir manger au lieu de jouer? Quelle que soit la situation, vous entendrez certainement cette excuse de leur part.

Les enfants diront dans presque toutes les situations qu’ils veulent prolonger leur temps de jeu: au parc, devant la télévision, avec leurs amis, en jouant sur l’ordinateur. S’ils disent trois minutes, c’est qu’ils veulent au moins une demi-heure de plus… ou plus.

Les enfants disent généralement cela pour les devoirs ou, encore une fois, pour tout ce qu’ils veulent éviter. Parfois, cependant, ils peuvent dire cela s’ils pensent vraiment qu’une tâche est difficile, comme apprendre à faire du vélo. Même dans ce cas, ils utiliseront cette excuse pour s’en sortir facilement.

Si ce n’est pas «mon chien a mangé mon devoir», c’est «l’imprimante a cessé de fonctionner». Car si vous ne pouvez pas blâmer le chien (par culpabilité), pourquoi ne pas blâmer quelque chose d’inanimé? Bien que les imprimantes ne soient pas toujours fiables -ce qui rend cette excuse un peu plus plausible- la plupart du temps, c’est toujours bidon.

Tout comme «J’ai soif», les enfants peuvent dire cela pour échapper à l’heure du coucher ou lorsqu’ils repèrent quelque chose qu’ils veulent manger, comme de la crème glacée. Offrez-leur quelque chose de sain et de nutritif et ils vous répondront probablement par un «non» ferme, mais offrez-leur un dessert? Leurs yeux s’illumineront instantanément.

Lorsque les enfants en ont assez de marcher, qu’ils ne veulent pas être quelque part ou qu’ils essaient simplement d’échapper à l’heure du coucher, ils diront probablement qu’ils ont «trop chaud» ou «trop froid». C’est un signe pour les parents qu’ils auront d’autant plus de raisons de se plaindre que leurs souhaits ne seront pas satisfaits.

Les enfants ne disent cela qu’à l’heure du coucher. Ils ne sont pas encore fatigués; ils veulent regarder la télévision, s’amuser ou jouer. Mais si l’on oppose à cette excuse quelque chose de désagréable, comme «c’est l’heure de ranger ta chambre», il est probable qu’ils reviendront sur leur décision et diront qu’ils sont fatigués après tout.

La peur classique du monstre. Bien sûr, la plupart des enfants, si ce n’est tous, passent par la phase où ils croient qu’un monstre vit dans leur placard ou sous leur lit. Mais il arrive aussi qu’ils disent cela juste pour échapper à l’heure du coucher.

Encore une fois, les enfants utiliseront cette carte avant d’aller au lit pour se relever, se déplacer et éviter de s’endormir. Mais ils peuvent aussi sortir cette carte pour se soustraire à des situations dans lesquelles ils ne veulent pas se trouver, comme rencontrer de nouvelles personnes, ou pour éviter de faire des corvées ou d’assumer d’autres responsabilités.

Lorsque les enfants ont des ennuis pour avoir fait quelque chose qu’ils savent qu’ils n’étaient pas censés faire, ils utilisent cette carte. Ils associent généralement cette excuse à «J’ai oublié» ou «Je ne t’ai pas entendu». Parfois, ils peuvent dire la vérité, mais le plus souvent, ils disent cela pour échapper à la punition.

Si les enfants ne peuvent pas blâmer le chien ou l’imprimante, qu’en est-il de leurs amis? Comme ils risquent de se sentir coupables, il est peu probable qu’ils le disent directement devant leurs amis, mais ils peuvent le faire à la maison pour éviter de se faire gronder. (Les parents répondent souvent à cette question par: «Si ton ami sautait d’un pont, le ferais-tu aussi?»)

Les enfants sont honnêtes. Parfois, ils admettent carrément qu’ils ne veulent pas faire quelque chose. Si vous leur demandez de faire leurs devoirs ou de terminer leurs corvées et qu’ils vous répondent ceci… au moins, ils ont le courage de le dire. Cela ne signifie pas pour autant qu’ils sont tirés d’affaire.