Dire « s’il te plaît » seulement quand ça compte vraiment?

L’autre matin, je roulais tout bonnement vers la garderie. À la radio, j’entend que l’école primaire Druide Hills Academy, à Charlotte en Caroline du Nord (lire l’article ici), interdit aux membres son corps professoral d’utiliser le mot « please » quand ils formulent des consignes ou des demandes à leurs étudiants.

Sur le coup, je me suis dit « Ben voyons, pourquoi? » Pis après y avoir pensé un peu, j’ai trouvé que ça avait bien de l’allure. Et j’ai pensé écrire là-dessus, parce que je me doute que c’est une corde sensible et que ça touche tous les parents qui laissent leurs enfants recevoir une partie de leur éducation de citoyen du Monde à la garderie ou à l’école. Donc, pas mal tout le monde.
 

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Je ne dis pas toujours « s’il te plaît »  à ma fille, mais je lui dis toujours « merci ». Et ça entre dans la lignée de mes grands questionnements de parent. J’avais déjà écrit à propos de quoi répondre quand on se faire dire « je t’aime ». C’est un peu la même chose pour le « s’il te plaît », une décision personnelle, une façon de demander et de recevoir des instructions, des compliments, bref, de communiquer.

En gros, quand on dit « s’il te plaît » à un enfant, on lui demande quasiment son opinion. Fais ceci ou cela, s’il te plaît de le faire. « Viens manger, s’il te plaît! » S’il te plaît? On vient de passer 1 heure à préparer un souper, mettre la table et on demande à notre enfant de venir manger le repas, en ajoutant un SVP, en lui demandant si ça lui tente. Pourquoi? « Viens manger, c’est prêt! » fait tout autant l’affaire, non?

Les éducateurs disent que de dire « s’il te plaît » donne un choix à l’enfant. Un choix entre nous écouter ou nous défier, tandis que pour une consigne claire sans « s’il te plaît », les enfants auraient davantage tendance à écouter, puisqu’il n’y a pas d’option. On peut grimper dans les rideaux en disant qu’on donne des ordres à nos enfants, mais je ne pense pas que ce soit le cas. Tout est dans le ton, l’intonation, dans la fermeté et dans l’intention derrière la consigne donnée.

Si je dis à ma fille: « Flavie, apporte-moi le cube vert, s’il te plaît. » Je lui demande quelque chose qui me rend service, alors j’ajoute un « s’il te plaît » puisque ce n’est pas encore, pour elle, une tâche usuelle de la vie courante. Si je lui demande « Flavie, c’est l’heure du bain, viens dans la salle de bain. »  Elle n’a pas vraiment de choix. C’est l’heure du bain, pas de discussion. 

Bien sûr, je prône le développement de l’enfant par ses propres initiatives. Je lui dis quand c’est l’heure de souper, mais je la laisse choisir ce qu’elle mange dans son assiette, dans la mesure où elle goûte au moins à tout. Je la laisse décider des jeux qu’elle souhaite faire, mais décide quand c’est l’heure d’aller au dodo.

crédit: njfamily
 

Je suis un peu vieux-jeu et je crois que l’enfant a besoin d’un cadre flexible, mais d’un cadre quand même. D’un minimum de routine, de règles, d’habitudes. De se faire dire « non » quand il le faut, de ne pas se faire supplier pour manger alors que c’est la moinde des choses de venir manger quand on se fait servir un repas, qu’on ait 1 an ou 99 ans.

Que pensez-vous de bannir ou plutôt limiter les « s’il vous plaît »?